מקורות פלסטינים העריכו (אל-קודס אל-ערבי, 20 בנובמבר 2008), כי לאחר תום כהונת אבו מאזן כ"נשיא" הרשות הפלסטינית ב-9 בינואר 2009, חמאס ימנה את ממלא מקום יו"ר הפרלמנט הפלסטיני, אחמד בחר, ל"נשיא" הרשות הפלסטינית.
על פי החוק הפלסטיני, יו"ר הפרלמנט הינו ממלא מקום הנשיא בהיעדרו או כאשר נבצר ממנו למלא את תפקידו, ומכיוון שהיו"ר הנוכחי, עבד אל-עזיז דוויק, נמצא בכלא הישראלי, אחמד בחר ממלא את מקומו.
חמאס נוקט בעמדה נוקשה בהקשר לסיום כהונת אבו מאזן ואינו מוכן לקבל את הפרשנות המשפטית של הרשות הפלסטינית, ולפיה כהונת אבו מאזן צריכה להיות מוארכת בשנה נוספת על מנת שיהיה אפשר לקיים בחירות לנשיאות ולפרלמנט במועד אחד כפי שקובע החוק. ע"פ פרשנות חמאס לחוק הפלסטיני, לאחר סיום כהונת אבו מאזן ב-9 בינואר יש לקיים בחירות תוך שלושה חודשים, ולאור התנגדותו של אבו מאזן לבחירות הוא הופך בכך לנשיא בלתי חוקי וסמכויותיו עוברות ליו"ר הפרלמנט או לסגנו, שניהם אנשי חמאס.
בחמאס הכחישו אמש את הדיווחים לפיהם הארגון הסכים לכאורה להארכת כהונת אבו מאזן בשנה ובתנאי שאנשי הארגון ישולבו במסגרת מוסדות הנשיאות. דובר חמאס, פווזי ברהום, ציין כי סוגית כהונת הנשיא הינה שאלה חוקית והיא צריכה להיות נדונה בפרלמנט (הנשלט ברוב מכריע של חמאס).
בינתיים, היוזמה המצרית לתיווך בין פתח' לחמאס אינה מצליחה להשיג התקדמות כלשהי. חמאס תובע כתנאי לשיחות את שחרור כל עצורי הארגון המוחזקים בידי כוחות הביטחון הפלסטיניים באיו"ש ולהעניק היתר לאנשי חמאס מאיו"ש ליטול חלק בשיחות. פרשנים פלסטינים רואים בהתפתחויות הצפויות בתחילת 2009 צעד נוסף להעמקת הפיצול בזירה הפלסטינית בין איו"ש (פתח') לבין עזה (חמאס).