ממשלת ארה"ב הזרימה בימים האחרונים 20 מילארד דולר לענק הבנקאות 'סיטי גרופ' שרשם בשבוע שעבר צלילה נוספת בבורסה האמריקאית, זאת במסגרת חבילת ההצלה המאסיבית שתגיע לכדי 700 מליארד דולר כפי שאישר הקונגרס בחודש שעבר.
סכום זה מצטרף ל-300 מילארד דולר שהאוצר האמריקני, הבנק המרכזי של ארה"ב ותאגיד ביטוח הפיקדונות הפדרלי האמריקני הקצו לצורך ספיגת ההפסדים הצפויים של 'סיטי גרופ' מנכסים מסוכנים.
סך כל התמיכה בבנק המתמוטט תגיע לכדי טריליארד דולרים וזאת לפני שהממשל האמריקני פרסם את נתוני העזרה שלו לחברות הרכב הענקיות ולתאגידי הביטוח הקורסים גם הם.
בתמורה להשקעה ב'סיטי בנק' תקבל ממשלת ארה"ב שבעה מילארד דולר מההון העצמי של הבנק ודיוידנד של שמונה אחוזים על כל מניה וזאת בנוסף להגדלת והטבת המשכנתאות לטובת לווים בעייתים לפי דרישת תאגיד ביטוח הפיקדונות הפדרלי. תנאי נוסף לקבלת חבילת ההצלה הוא הגבלת רווחים על מניות הבנק לכדי סנט אחד למניה וצמצום משמעותי בשכר הבכירים.
בהודעת משותפת שפורסמה ע"י משרד האוצר, הבנק המרכזי ותאגיד ביטוח הפיקדונות הפדרלי נטען כי: "בפעולות אלו ממשלת ארה"ב נוקטת בצעדים ההכרחיים להעצמת המערכת הכלכלית ולהגנה על משלמי המיסים והכלכלה האמריקאית".
התוכנית מתגבשת ימים אחדים אחרי קריסה של שני שלישים מערך מניותיה של 'סיטיגרופ' בבורסה האמריקנית בשל חשש מחשיפת יתר של הבנק למה שנקרא "משכנתאות מורעלות" שהן משכנתאות בסיכון גבוה שרבים מהלווים שלהן לא יוכלו להחזירן.
סיבה נוספת לקריסה היא הפסד של קרוב לעשרים ואחד מילארד דולר בשל ירידת ערך בסיס הנכסים של החברה בשנה שעברה.