לראשונה באזור הצפון נערך השבוע תרגיל התמודדות עם אירוע ביולוגי חריג באזור חיפה והצפון. התרגיל "להבה כתומה 3 " נובע בחלקו מהחשש כי המשבר בכלכלה העולמית יביא למתקפת טרור ביולוגי על ישראל כגון סארס או אנתרקס או הפצה זדונית של חיידקי מחלות מדבקות.
במסגרת התרגיל המיוחד נבחנו כל מערכות הבריאות באזור הצפון קופות החולים, לשכת הבריאות המחוזית, פיקוד העורף בתי החולים בחיפה ועוד.
בבית החולים כרמל שלקח חלק מרכזי בתרחיש, הקיף התרגיל כמעט את כל מחלקות בית החולים החל מהקבלה וחדר המיון, מעבדות בית החולים, המחלקות השונות וכל הצוות הרפואי .
סגן מנהל בית החולים, האחראי שעת חירום ד"ר רוני דיוקמן אומר כי מדובר בתרגיל מורכב ביותר והגדול ביותר שנערך עד כה. "התרגיל כלל פתיחת מיון ביולוגי מיוחד שטיפל בחולים שחששנו שהם נפגעו מהנגיף הלא מזוהה, הערכות מהירה של הצוות הרפואי כולל לבישת ביגוד מגן מיוחד על כל הגוף, העמדת אלונקות מיוחדות שמאפשרות להעביר חולים החשודים במחלה מדבקת, בנייה והעמדה של חדר בידוד מיוחד המאפשר לטפל בחולים עם חשד להעברת מחלות מידבקות ,ועוד פעולות מורכבות בהם היינו צריכים לטפל בזמן קצר".
במסגרת התרגיל הובאו לבית החולים עשרות חיילים ששיחקו "נפגעים מדומים" ומילאו את חדרי המיון והמחלקות של בית החולים ,תוך כדי הערכת מצבם וקבלת טיפול מתאים.
בשלב הראשון בתרגיל לא ידע צוות בית החולים באיזה סוג נגיף מדובר, ורק לקראת סוף היום התקבל הזיהוי על הנגיף מחולל המחלה, והחל טיפול מתאים בחולים.
בבית החולים הוגדו וסומנו מחלקות מיוחדות שטיפלו אך ורק בחולים שנחשדו ונפגעו מהנגיף המסוכן.
המחלקות נאטמו מכל כיוון וכל הצוות המטפל מוגן בחליפות מיוחדות כדי למנוע הדבקת שאר החולים בבית החולים.
את המבצע ניהל מטה בית החולים ששלט בזמן אמת באמצעות חדר המצב ומצלמות מעגל סגור על כל המתרחש בכל מחלקות בית החולים ותפעל את הצוותים הרפואיים בכל רגע נתון.
יעקב שוורץ, ראש המטה בשעת חירום כל נושא הלוגיסטיקה והמשק חייב שינוי והערכות מיידית, החל מהעברת האוכל לחולים, שינוע חולים חשודים,טיפול בנפטרים המסוגלים להפיץ את המחלה כשהכל עובד לפי הנהלים וכמו שצריך.
לתרגיל המורכב היגעו גם מבקרים ממדינות זרות שבאו לראות את דרכי ההתמודדות והטיפול של בית החולים.
"מבחינתנו התרגיל עבר בהצלחה" מסכם ד"ר רוני דיוקמן "כל הצוות הרפואי שנערך במשך תקופה ארוכה לקראת התרגיל הוכיח את עצמו ואנחנו מרגישים מוכנים לקראת כל אירוע שנקווה כולנו שלא יגיע".