משרד הקליטה והסוכנות היהודית יוצאים במבצע להבאת עולים והחזרת ישראלים מכל העולם לישראל.
במשרד בקליטה ובסוכנות היהודית מסבירים כי המשבר הכלכלי בעולם נותן אותותיו גם על היהודים והישראלים החיים בחו"ל. "בחודשים האחרונים חלה עלייה דרמטית במספר הפניות המגיעות לנציגויות הסוכנות היהודית ברחבי העולם ולמשרד הקליטה מיהודים המבקשים לעלות לישראל ומישראלים המבקשים לחזור ארצה", הם מציינים.
לדבריהם, "על רקע מגמות אלו וכן לקראת מימושה של רפורמה מהפכנית בתחום המיסוי, המעניקה הקלות ופטורים ממס לעולים חדשים ולתושבים חוזרים על הכנסות מחו"ל למשך 10 שנים, החליטו במשרד הקליטה ובסוכנות היהודית לנצל את המשבר הכלכלי כמנוף לעידוד העלייה והחזרה לישראל".
קמפיין רחב היקף בעולם שעולה היום לאוויר יקרא ליהודים ולישראלים לשוב הביתה. במסגרת הקמפיין, תצא משלחת בינמשרדית לסדרת ירידים בחו"ל במטרה לסייע לעולים ולישראלים המעוניינים לבוא ארצה ולהציג בפניהם את מהפכת המיסוי החדשה ותוכניות הסיוע שנועדו להעלות ולהשיב אלפי יזמים, בעלי עסקים ובעלי מקצועות חופשיים, מדענים ואנשי מחקר- שיתרמו למשק הישראלי.
בעשרות ירידים שייערכו במקביל בריכוזים גדולים בארה"ב, קנדה ובאירופה צפויים להשתתף אלפי ישראלים ויהודים כדי לשמוע על ההקלות החדשות במיסוי, על מצב המשק ועל אפשרויות התעסוקה בישראל.
היום יפתח יריד העלייה בלונדון. ביריד שנערך בראשית השבוע בניו יורק (7.12) ביקרו מאות יהודים וישראלים שבחנו אפשרויות לעליה וחזרה בישראל. מנכ"ל משרד הקליטה, ארז חלפון ומנכ"ל המחלקה לעליה בסוכנות היהודית, אלי כהן, הביעו סיפור ממספרם הגדול של המתעניינים והעריכו כי עוד אלפי משתתפים צפויים לבקר בירידים שנערכים בימים אלה בוושינגטון, בוסטון, שיקאגו, טורנטו, מונטריאול, מיאמי וסן פרנסיסקו ובמקביל בלונדון, מנצ'סטר וצרפת.
לדברי שר הקליטה, אלי אפללו "מספר שיא של הישראלים אשר חזרו השנה בזכות מבצע המשרד להחזרת הישראלים והעלייה הדרמטית במספר המבקשים לחזור ארצה בעקבות המשבר הכלכלי ופרסום הרפורמה במיסוי, מוכיחים כי נוצר חלון הזדמנויות שאסור לנו לפספס".
"אני קורא לכל היהודים והישראלים בעולם לעלות ולחזור ארצה וליהנות מהסיוע שאנו מעניקים לביסוס חייהם בארץ. אין ספק שדווקא בעת הזו הגעתם ארצה של ישראלים ועולים תעודד יצירת מקומות עבודה, הקמת עסקים חדשים, גידול בצריכה, הכנסת השקעות חדשות, הגדלת תשלומי המס שיתרמו במישרין להעצמת המשק. אני מאמין שבתוך 5 שנים נוכל לשנות את מאזן ההגירה השלילי מישראל ולהחזיר ארצה יותר ישראלים בהשוואה לעוזבים", הוסיף אפללו.
מנכ"ל המחלקה לעליה ולקליטה בסוכנות היהודית, אלי כהן, אמר כי המשבר הכלכלי העולמי צפוי להשפיע על העלייה לישראל ממדינות אירופה, צפון אמריקה, דרום אמריקה וברה"מ לשעבר כבר בשנת 2009, "היציבות היחסית של מדינת ישראל יכולה לעודד עולים פוטנציאליים להשתקע בישראל על מנת להבטיח את עתיד ילדיהם ולבנות כאן את ביתם". כהן הוסיף כי הסוכנות היהודית, בשיתוף עם משרד הקליטה והרשויות הנוספות במדינה, יפתחו יוזמות מיוחדות שיסייעו לעולים להשתלב במשק הישראלי. לדבריו, תוכנית הקלות המס, לצד איתור מקומות תעסוקה עבור העולים בישראל, יסייעו באופן משמעותי לקליטתם המוצלחת של העולים.
מנהל רשות המסים, יהודה נסרדישי, אומר כי "תוכנית המסים החדשה מותאמת במיוחד לצרכייהם ולמבנה הסוציואקונומי של עולים ותושבים חוזרים ובשל כך התקבלו ברשות המסים מאז החלו הליכי החקיקה פניות רבות מעולים ותושבים חוזרים פוטנציאלים".