שר התמ"ת אלי ישי ביקר היום במרכז האוניברסיטאי אריאל, כדי ללמוד מקרוב על עבודת המחקר הענפה המתבצעת במקום, ושיתופי הפעולה המתקיימים בין האקדמיה למשרדו.
במעבדה להנדסת חומרים הוא קיבל הסבר מפי ראש המרכז לחקר חומרים והמשנה לנשיא פרופ' מיכאל זיניגרד, על פיתוח תחליף לציפוי הכרום לחיזוק כני נסע של מטוסים, הנעשה בשיתוף פעולה עם התעשייה האווירית.
במתקן מאיץ האלקטרונים החופשיים היחיד מסוגו בארץ, ה- FEL, המשמש כמרכז ידע ארצי של משרד המדע, שמע השר על הניסויים המתבצעים במקום לחקר הסרטן, תקשורת לוויינים ועוד.
בתום הביקור ציין השר ישי, כי יש בכוונתו להמשיך ולתמוך במרכז האוניברסיטאי, כמו גם בהקמת קריית היי-טק בעיר בסמוך לקמפוס האקדמי: "המשך פיתוחו של המרכז האוניברסיטאי חשוב לפיתוח האזור. אני מאמין בפוטנציאל של המקום, ומבין בחשיבותו הרבה הן לאזור והן עבור האוכלוסייה המגוונת המגיעה ללמוד פה מרחבי הארץ".