ספרד, מדינה בת ארבעים וחמישה מליון תושבים, הייתה יבואנית העובדים הזרים והמהגרים הראשונה בגודלה באירופה בעשור האחרון, בעיקר בשל הזינוק הגדול בבנייה. עם הנפילה הכלכלית החלו פיטורים המוניים בחברות הבנייה. האבטלה הגואה בשליש האחרון של השנה עלולה להגיע לאחד עשר אחוז, מי שיסבול במיוחד מהמיתון שם הם המהגרים הבלתי מקצועיים.
ממשלת ספרד שנודעה בגישתה המתירנית כלפי סוגיית המהגרים החלה סוגרת את שעריה בפניהם ולאחרונה אף מעודדת אותם לחזור לארצות המקור שלהם על ידי הצעת מענקים חד פעמיים מתקציב הרווחה. בשנות הגיאות הכלכלית ספרד מיצתה את הדרישה לכוחות עבודה זולים אולם כעת היא עשויה להפוך לסיר לחץ של מירמור ותיסכול של זרים מובטלים שנותרו חסרי פרנסה בארץ זרה.
נכון לעכשיו אין בספרד תופעות של שנאת זרים כמו אלו שלאחרונה התפרסמו בצרפת או באיטליה, ההסבר לסובלנות הוא שנות השפל הכלכלי הקשות בספרד בהן רבים מתושבי המדינה גלו לצורכי פרנסה .
האבטלה המתדרדרת בספרד, משמונה אחוזי אבטלה בשנת 2007 לאחד עשר כיום, עלולה לגרום לסיום שנות הכנסת האורחים של הספרדים . 17% מחמישה מיליון מהגרי העבודה, שהגיעו ממגוון מדינות כגון מרוקו, רומניה ואקוודור, יושבים כרגע בספרד מחוסרי עבודה.
המהדורה המכוונת של ה'הראלד טריביון' מוסרת שבסדרת ראיונות של נציגי המהגרים ומנהיגי ההתאחדויות שלהם, הם מביעים דאגה רבה ויאוש נוכח המצב מפני שעל אף שרבים מהמובטלים מקבלים קצבת אבטלה, רבים אינם עובדים חוקיים וחלקם עצמאיים שאינם זקאים לקצבאות .בעבור רבים מהם הפכו החיים לתורים אין סופיים בלשכות העבודה, בארגוני הסיוע, בבתי התמחוי ובכנסיות. חלקם מפגרים כבר חודשים בתשלום המשכנתאות ושכר הדירה והם הולכים וצוברים חובות.
אחד הסימנים לחוסר הסובלנות של השלטונות הוא הגברת האכיפה של משטרת ההגירה, הם נכנסים לעסקים ואוסרים ומגרשים עובדים זרים לא מורשים. הם עולים על רכבות בלבוש אזרחי ועורכים בדיקות פתע על מהגרים. לאחרונה הודיע ראש ממשלת ספרד, חוסה לואיס סאפאטרו , כי הוא תומך בחוקי ההגירה הנוקשים של האיחוד האירופי לפיהם מהגר בלתי חוקי יעצר לתקופה של עד לשמונה עשר חודשים.
בתחילת השנה הבאה יצומצם מספר המהגרים על ידי החלת חוקי הגירה חדשים לפיהן יצומצמו קרובי המשפחה שיוכלו להצטרף לזרים המורשים בספרד, רק בני זוג וילדים עד גיל שמונה עשרה יוכלו להצטרף אך לא הורים וקרובים מדרגה שנייה.