לפני כחודש הציגו שר הרווחה והשירותים החברתיים, יצחק הרצוג ומנכ"לית המוסד לביטוח לאומי, אסתר דומיניסיני, תוכנית רחבה להתמודדות עם המשבר הכלכלי, בכל הקשור לתעסוקה במשק ולעלייה במספר המובטלים.
עיקרי התוכנית מתבססים על קיצור תקופת האכשרה לדמי אבטלה וכן על הגמשת והארכת תנאי הזכאות לדמי אבטלה. עלות מימון התוכנית בטווח המיידי הוערכה בחצי מיליארד שקל.
בעקבות פרסום האוצר לאשר תוכנית בלימה המבוססת על עיקרי התוכנית שהציג הביטוח הלאומי, אומר השר הרצוג כי אכן מדובר בצעד חשוב אך חלקי ביותר, היות והוא אינו כולל את שני היסודות העיקריים בתוכנית שעשויים לסייע באופן מיידי למובטלים.
לדבריו, האלמנט הראשון: קיצור תקופת האכשרה למובטל כך שבמקום לצבור שנת עבודה מתוך 18 חודשים, יוכלו חלק מהמובטלים לקבל דמי אבטלה גם אם צברו 6 חודשי עבודה מתוך שנה. האלמנט השני: הארכת תקופת התשלום למובטל, זאת בשל העובדה שחלק מהמובטלים זכאים כיום לתשלום בגין 50 ימי עבודה בלבד.
בלשכתו של הרצוג מבהירים כי בעקבות ההחמרות בקריטריונים לקבלת דמי אבטלה, חל בשנים האחרונות קיצוץ של 2.5 מילארד שקל בתשלומי הביטוח הלאומי למובטלים. כמו-כן מספר הזכאים לדמי האבטלה מתוך הבלתי מועסקים ירד מ – 50% ל- 25% בלבד.
"נוכח גל הפיטורים והצפי לגידול משמעותי במספר המובטלים בשנת 2009, לא סביר לאמץ חלק מהתוכנית שהצגנו ולדחוק הצידה את המענה העיקרי להתמודדות עם הנושא. יתרונה הגדול של התוכנית נעוץ בעובדה שכדי לממש את מרכיביה העיקריים לא נדרש שינוי חקיקה וניתן להוציאה מהכוח אל הפועל באמצעות הפעלת הסמכויות הקיימות בתוך חוק הביטוח הלאומי. אני קורא למשרד האוצר להשלים בהקדם את התוכנית על מרכיביה העיקריים. מדינת ישראל מבחינה בינלאומית נמצאת בתחתית הסולם בכל הקשור למשך תקופת האכשרה, תקופת התשלום וגובה התשלום למובטלים. אפילו בארה"ב זכאים האזרחים ל-300 ימי אבטלה, ואילו בדנמרק זכאים ללא פחות מ-1,200 ימים".
ומנכ"לית המוסד לביטוח לאומי, אסתר דומיניסיני, אמרה כי "בזמן משבר כפי שאנו חווים אותו כעת, חייבים להתאים את הכלים הנכונים ביותר לפתרון הבעיות. הבעיה העיקרית שתלך ותחריף היא העלייה בשיעור האבטלה. לכן אין מנוס מלקצר את משך תקופת האכשרה ולבצע התאמות לתקופת הזכאות. רשת הביטחון הסוציאלי של הביטוח הלאומי נועדה לשם כך בדיוק".