מחקר חדש המתפרסם בימים אלה על ידי מכון ירושלים לחקר ישראל, ואשר בוחן את עמדות הציבור החרדי ביחס לרכישת השכלה גבוהה, חושף נתון מרתק ולפיו ציבורים גדולים בקרב הגברים החרדים בגילאי 25-30 מעוניין בלימודים אקדמיים.
מהמחקר אותו ערכו אסף מלחי, בצלאל כהן ודר' דן קאופמן, אשר כלל כ 500 משיבים, עולה כי בהינתן סיוע כספי אשר יאפשר קיום במהלך שנות הלימודים, היו כ 70% מהנשאלים מעוניינים לרכוש השכלה אקדמית. בהעדר סיוע כספי יורד שיעור זה בכמחצית. יתרה מזו, בקרב המעוניינים ברכישת השכלה גבוהה טענו כ 80% מהנשאלים כי היו מעוניינים בהשלמות בסיסיות במקצועות המתמטיקה, אנגלית ומחשבים.
עוד עולה מהמחקר כי פערי ידע ומידע, בין היתר במקצועות הליבה, מפחיתים בצורה משמעותית את המוטיבציה של הצעיר החרדי לרכוש השכלה גבוהה אף יותר מחששו מפני ערעור אורח החיים החרדי או פגיעה במעמדו החברתי. יתרה מזו, העובדה כי רבים מהחרדים הנמצאים בקבוצות הגיל הרלוונטיות ליציאה ללימודים אקדמיים הינם נשואים – 84% , בעלי ילדים ולעתים קרובות בעלי משכנתא מהווה חסם של ממש בקבלת ההחלטה על יציאה ללימודים.
לטענת החוקרים ממצאי המחקר מצביעים על הפוטנציאל העצום של הציבור החרדי לתרום לכלכלת המדינה וצמיחתה וזאת בהינתן המסגרות הכלכליות, החברתיות והלימודיות אשר יאפשרו זאת. החוקרים טוענים כי על המדינה לדאוג להקמתן של מכינות מסובסדות ברמה גבוהה אשר תאפשרנה לצעיר החברתי להשתלב בכל מוסד השכלה גבוהה בישראל ולא רק במכללות החרדיות השונות המציעות מגוון מצומצם ביותר של מקצועות.