נשיא סוריה בשאר אסד הצהיר במסיבת עיתונאים משותפת עם נשיא קרואטיה המבקר בדמשק, כי שיחות שלום ישירות עם ישראל אפשריות בהחלט ולבסוף הן יתרחשו. לדבריו, לא ניתן להגיע לשלום בין אויבים משיחות עקיפות בלבד, "אנחנו כעת מניחים את היסודות".
ההתבטאות יוצאת הדופן של אסד מגיעה בדיוק בשעה בה יוצא ראש הממשלה אולמרט לביקור בזק בטורקיה, בו ייפגש עם ראש הממשלה המקומי, רג'יפ טאיפ ארדואן, המשמש כמתווך עקיף במגעים עם דמשק.
בשבועיים האחרונים שוחחו אולמרט וארדואן מספר פעמים בטלפון, ודנו בסוגיות שעומדות על הפרק בין ישראל לסוריה.
למרות האופטימיות הבוקר דיווח העיתון הקטארי "אל-ווטן", כי דמשק דחתה לאחרונה הצעות לחדש את המשא-ומתן הבלתי ישיר עם ישראל בתיווך טורקי.
לפי הדיווח, סוריה הציעה כי השיחות הרשמיות יחלו רק לאחר שנשיא ארצות-הברית הנבחר, ברק אובמה, ייכנס לבית הלבן ב-20 בינואר ולאחר הבחירות לישראל שיתקיימו כשלושה שבועות לאחר מכן.