חג החנוכה נחוג לזכר ניצחונם של המכבים החשמונאים על מלכות יון בימי בית המקדש השני. היוונים בקשו להשכיח את תורת ישראל ולאבד תרבות ישראל מן העולם. ובחסדי ה' המכבים גברו עליהם ונצחום וחזרו לבית המקדש וטהרו אותו. שם מצאו פך שמן קטן טהור מונח בחותמו של כהן גדול שהייתה בו כמות של שמן להדליק את המנורה ליום אחד, ונעשה נס והדליקו ממנו לשמונה ימים. על כן אנו חוגגים את חנוכה שמונה ימים.
חג החנוכה - מדברי חכמים
מיוחד הוא חג החנוכה שכולו מהתורה שבעל פה. כולו מדברי חכמים שתקנו אותו זכר למאורע. חנוכה הוא היום טוב שנשאר לנו מהימים טובים שהיו כתובים במגילת תענית. רק לחנוכה משמעות נצחית לדורות להראות את נצח הקיום היהודי והתרבות היהודית שלעולם לא תיפסק ולא תכלה, ושום כוח בעולם לא יוכל לה.
מהדרין מן המהדרין
בחג החנוכה כל עם ישראל מתעלה למדרגת 'המהדרין מן המהדרין', כמובא בתלמוד מסכת שבת כא שמצד הדין היה מספיק להדליק נר אחד בחנוכה, וגם למהדרין היה מספיק להדליק נרות כמספר בני הבית. אבל עם ישראל נוהג כמהדרין מן המהדרין לשיטת בית הלל, ומוסיפים כל יום נר נוסף. ביום הראשון נר אחד ביום השני שני נרות וכך הלאה עד סוף החנוכה שאז מדליקים את כל שמונת הנרות שבחנוכיה. הייוונים ביקשו לפגוע בתורת ישראל ובקיום המצוות, עם ישראל מראה את חיבוב המצוות ואת הקישור אליהם, ומקיים את מצוות חכמים בהידור הגדול ביותר 'מהדרין מן המהדרין'.
חנוכה במשמעות הרוחנית
חנוכה הוא חזרת האור הרוחני לישראל. הנרות הדולקים ואורם מסמלים את האור הפנימי של הנשמה שאינו נפגם לעולם. אור פנימי ששום עם בעולם לא יוכל לו. אור פנימי ששום חושך לא יוכל להחשיך אותו. ובכוח האור הפנימי להדליק את השלהבת מחדש, לחנוך את בית המקדש מחדש, להחזיר את עם ישראל לרוחו ותרבותו המיוחדת, לתורה ולמצוות. שני חגים תיקנו חכמים במהלך ימי החורף, חנוכה ופורים. חנוכה הוא נס ההצלה הרוחנית לעומת פורים שהוא נס ההצלה הגשמית. ולכן התיקון בימי החנוכה הוא להרבות אור של תורה ומצוות, ולחזק את הקשר הרוחני לתורה ומצוותיה.
חנוכה - אור שמתוך החושך
בתקופה החשוכה ביותר בחורף בה הלילות ארוכים והימים קצרים, עם ישראל מדליק את נרותיו מידי ערב ומראה שגם בעת החושך הגדול ישנו אור שמאיר את הכול, ושאפשר להאיר את כל המצבים. וכך היה בימי החשמונאים שהיוונים החשיכו בתרבותם את הארץ וכמעט שהשכיחו את תרבות ישראל, ורוב העם נטה אחריהם, ורק בזכות קומץ צדיקים מעטים מבני החשמונאים חזר האור הרוחני לישראל, והוכח עד כמה תורת ישראל נצחית, ושום אומה בעולם לא תוכל להכחידה.
חנוכה בשונה מחגים אחרים הוא חג שמאיר את ימי החול - מוסיפים בו הדלקת נרות בכל ערב, ואת 'ההלל' בתפילת שחרית וקריאה בתורה המיוחדת לחנוכה. זהו ייחודו - הארת האור הרוחני בתוך ימי החול.
חינוך והתחדשות מחדש
בחנוכה נחנך בית המקדש מחדש. וכך פרשו חנו בכ"ה שבכ"ה כסלו נחו מהמלחמה הארוכה שהייתה כנגד היוונים. חנוכה כמשמעו מסמל את חנוכת המקדש והחינוך מחדש לו זכה עם ישראל לאחר ניצחון החשמונאים. עם ישראל שב אל תורתו, אל נשמתו ואל מצוותיו. וכך גם כל יחיד ויחיד מעם ישראל מסוגל בחנוכה לשוב אל נשמתו, אל עצמו ופנימיותו. לחנך את עצמו מחדש ללכת בדרך התורה והמצווה. וכך להיות בגדר 'מוסיף והולך' בהארת אור התורה בחיינו.