שלומית אקשטיין, מנכ"לית הגרעין התורני 'אפיקים-בנגב' שבשדרות, מספרת בראיון לערוץ 7 כי התחושה בעיר עם סיום תקופת הרגיעה הקצרה היא תחושה קשה, "הרגיעה הביאה לנו קצת שקט וכרגע הכל חוזר, אנחנו הבאנו את זה על עצמנו כך שאין בעצם למי לבא בטענות, אולם התחושה היא מאד לא קלה".
אקשטיין מסבירה, כי "אנחנו קבוצה של 170 משפחות השייכות לגרעין התורני, ואנחנו שותפים בכל מה שקורה בעיר. בימים אלו של סיום הרגיעה אנחנו בחשיבה רחבה, מתוך ההבנה שעיקר הקושי עוד נמצא לפנינו. אנחנו נערכים בתכניות לשעת חירום, מחפשים מקומות שיהיו מוכנים לארח ילדים מחוץ לאיזור, בין במסגרת יומית ובין במסגרת רחבה יותר ומחפשים גם מקומות לארח את הפרויקטים הרבים שלנו".
את אקשטיין הוצאנו מתוך ישיבה שעסקה במסיבת החנוכה אותה עורך הגרעין הערב, "ממש בדקות אלו אנו שוקלים האם להעתיק את מיקומה של המסיבה, אותה אנחנו עורכים לחברי הקהילה, משדרות לקיבוץ כפר עזה".
לדבריה, "השאיפה שלנו היא לא להתעסק בכמה קשה לנו וכמה אנחנו זקוקים לחיזוק, אלא לצאת מתוך המקום זה ולנסות ולחזק את האנשים שמסביבנו. קיבוץ כפר עזה נמצא במצב מאד קשה, אין להם מיגון וחדרי ביטחון, ואנחנו רוצים להגיע אליהם ולהיות איתם קצת".
אקשטיין מספרת כי התכנית המרכזית בה הם עוסקים בימים אלו היא תכנית להבאת משפחות נוספות לעיר, "האופק קדימה הוא בניית תכנית, במשותף עם משרד ראש הממשלה, להביא משפחות חדשות וחזקות לעיר". אקשטיין מוסיפה כי גם בשאר הפרויקטים הקהילתיים אותם הם מפעילים בשנים האחרונות הם שואפים ליותר עשייה בשנה הבאה, "אנחנו זקוקים לעזרתו ותמיכתו של כל עם ישראל", היא קוראת.
"אני חברת הועדה הציבורית של מפלגת 'הבית היהודי', אני יודעת שיש הרבה טענות ושיש כאלו שמרגישים שהרשימה שנבחרה איננה הטובה ביותר, אבל אני רוצה להגיד שאנחנו צריכים עכשיו לאחד. צריך לדעת שלפלג זו לא גבורה, הגבורה היא לאחד, ואנחנו צריכים הרבה גבורה", חתמה אקשטיין.