גורמים צבאיים מציעים שלא לזלזל ביכולת הלחימה של החמאס. לדבריהם הדרג הטקטי של החמאס נלחם היטב, טעון בנזקים שספג. לעומת זאת, הדרג הבכיר בתחושה חי בתחושה קשה יותר, מבין את חוסר התוחלת בהקשר המערכתי ומנסה להגיע להישגים טובים יותר.
במהלך חילופי האש פגעו כוחות צה"ל בעשרות רבות של מחבלים חמושים של החמאס. בצה"ל מדגישים כי בכל קרב שניהל צה"ל נפגעו מחבלים, גם בקרבות מגע. בקרבות הושמדו גם חוליות נ"ט שהתקרבו לכוחותינו מהאגפים. בצה"ל אומרים שהחמאס הופתע מעיתוי המהלך האווירי, עוצמת ועצם המהלך הקרקעי, והנכונות של צה"ל להמשיך.
בצה"ל מזהים ניסיונות של החמאס לחטוף חיילים. אנשיו לא מהססים להיכנס לקרבות מגע בשטחים בנויים. הם נשענים על מינהרות ותשתיות טרור נוספות. "לחמאס יש רובד אידיאולוגי שאין בפתח'" – אומר גורם צבאי – "טכנולוגיה לא גורמת לאידיאולוגיה להיעלם. הוא נחוש להילחם, וככל שאתה נכנס למקומות שלהם יש יתרונות ולנו אין, הוא נחוש להימשך להילחם".
בצה"ל חוששים מפני מבצעים התקפיים, דוגמת קומנדו, שיבצע החמאס אל עומק שטחנו. החשש הוא שהחמאס מכין לצה"ל עוד הפתעות, מפיגוע ימי ועד מינהרת תופת.
גורמי מודיעין אומרים כי החמאס חסך בירי מרגמות לעבר הנגב בשבועות האחרונים, כדי לשמור אותם לירי על כוחותינו עם תחילת פעילות הקרקע. ירי החמאס נענה בירי אגרסיבי של צה"ל. לדברי גורמים צבאיים, צה"ל מפעיל כוחות כבדים של שיריון וארטילריה בעוצמה גדולה יותר מאשר בעבר, אבל עושה זאת במדיניות מרוסנת ביחס לכוח שניתן להפעיל.