פרופ' עמנואל גרוס, מרצה למשפטים במכללה האקדמית נתניה, אומר כי לפי חוקי המשפט הבינלאומי כל אנשי החמאס הם יעד לפגיעה. "אנשי החמאס - החל בלוחמי השטח אשר תופסים נשק ומפעילים את הקאסמים והרקטות, עבור דרך המפקדים שלהם המאמנים אותם ומציידים אותם וכלה במנהיגים שלהם בין אם אלו הצבאיים ובין אלו המכנים עצמם "דרג מדיני" שאף הם בעצם שותפים להכוונת הפעולות הצבאיות - כל אלה, לפי המשפט הבינלאומי, מהווים מטרה לגיטימית לפגיעה, כל זמן שהם תופסים נשק או פועלים בצורה אחרת באותו ארגון טרור".
פרופ' גרוס הוסיף כי "הבעיה היא כי בניגוד ללוחמים חוקיים אשר חייבים בכיבוד כללי המלחמה והגנת האזרחים, אנשי החמאס בזים לחוק ההומניטארי ולערך חיי האדם. יותר מזה: הם מנצלים את האזרחים שלהם כחומת מגן ומסתירים נשק במקומות אזרחיים ובבתי תפילה בניגוד גמור להוראות המשפט הבינלאומי. במקרה כזה, כפוף למתן אזהרה לאותם אזרחים לא מעורבים לעזוב את בתיהם, מותר למדינת ישראל לפגוע באותם אנשי חמאס, במקומות האזרחיים בהם הם מסתתרים - גם אם מדובר בבתי תפילה".
פרופ' גרוס הדגיש כי "מדינת ישראל מקפידה לשמור על כללי המוסר, על כללי המלחמה ועל חיי האזרחים הלא מעורבים, אך גם המשפט הבינלאומי אינו מצפה כי טרוריסטים הפועלים מתוך אוכלוסייה אזרחית יוכלו להסתתר מאחורי אזרחים כחומת מגן ולקוות כי לא ייפגעו. גם לדמוקרטיה מותר להתגונן ולהגן על אזרחיה. למעשה, חובה עליה לעשות זאת".