הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה פרסמה את נתוני התיירות הנכנסת לשנת 2008 – הנרשמת כשנת שיא לתיירות לישראל עם הגעתם של 3,031,100 מבקרים – 32% יותר משנת 2007, 13% יותר משנת 2000 – שנת השיא הקודמת. בחודש דצמבר נרשמו 203,000 כניסות מבקרים – גידול של 4% לעומת דצמבר אשתקד.
עוד נמסר כי גם בשנת 2008, מספר התיירים הגבוה ביותר היה מארה"ב (617,000 – מספר שיא), מרוסיה הגיעו 356,000 מבקרים (עלייה של 84% לעומת 2007), 264,000 תיירים הגיעו מצרפת (עליה של 7%), 187,000 מבריטניה (עליה של 9%) ומגרמניה – 142,000 תיירים (גידול של 40%). בשנת 2008 נרשמו 415,000 כניסות של מבקרי יום (14% מהמבקרים), מרביתן דרך מעבר גבול אילת, בעיקר מרוסיה, פולין, אוקראינה וצ'כיה.
משרד התיירות מדגיש כי בשנת 2008 הסתכמה התרומה הכוללת של תעשיית התיירות למשק ב- 40 מיליארד שקלים. כ-160,000 עובדים הועסקו בפעילות תיירותית - 90,000 אלף מהם באופן ישיר, בענפי התיירות השונים.
שרת התיירות, רוחמה אברהם בלילא, תפנה בתקופה הקרובה לשר האוצר רוני בר-און, בבקשה לתגבר את תקציבי השיווק של ישראל בעולם. כן יפעיל משרד התיירות תוכניות לעידוד מערך המשווקים בעולם להמשיך ולשווק את ישראל, ויתגבר את הפעילות להגדלת הביקושים לביקור בישראל, תוך שיפור תדמית ישראל כמדינה בטוחה. בנוסף, יפעיל המשרד תוכנית, בשיתוף גורמי תעשיית התיירות, לשימור ולהכשרת כוח אדם בתיירות, זאת לצד המשך הפעילות לעידוד תיירות הפנים. כזכור, לאחרונה ביקשה שרת התיירות, מנציגי תעשיית התיירות לבצע התאמות ותמחור מחודש לחבילת התיירות של ישראל ולהציע חבילות אטרקטיביות במיוחד, כמאמץ נוסף לעידוד תיירות הפנים והתיירות הנכנסת.