ראש ישיבת ההסדר בחיפה, הרב אליהו זיני, שרבים מתלמידיו נלחמו במבצע עפרת יצוקה אומר לערוץ 7 כי לצד השבחים ללוחמים הנועזים צריך גם לומר את האמת על המנהיגים, "המנהיגות הפוליטית חיה במציאות גלותית והם לא מצליחים לצאת מהאסכולה של תפיסת הפריץ".
לדבריו היו פה חיילים נפלאים שהונהגו על ידי מנהיגות כושלת "לצערי רבים ממנהיגי ישראל מעדיפים להקריב את עם ישראל לטובת השיקולים הפוליטים שלהם, כפי שהיה עם אריאל שרון".
הרב זיני מצר על כך שהמנהיגות לא מבינה שיש פה דור נפלא של צעירים "תמיד טענו כי זה דור נהנתני, אבל במלחמה התגלה שגם אם יש נטיות כאלה הרי שבשעת מבחן הם מסוגלים להתעלות".
על החמאס אומר הרב זיני, כי הם חיות טרף שלא היו מסוגלות לעמוד חזיתית חיילי צה"ל "אפילו לביאות יודעות להגן על ילדיהם והמחבלים האלה לקחו את הנשים והילדים כמגן חי, ואפילו לא העזו להתמודד חזיתית עם חיילינו".