ראש הממשלה, אהוד אולמרט, הזמין הערב (א') ללשכתו את ראשי הרשויות מהדרום, בטווח ארבעים ק"מ מעזה, והעניק להם מגן הוקרה על תפקודם המצוין בעת הלחימה ברצועת עזה במבצע "עופרת יצוקה" ובשנים שקדמו לו.
לצד ראש הממשלה השתתפו בפגישה גם שר הפנים, מאיר שטרית, ומנכ"ל משרדו, אריה בר, סגן שר הביטחון, מתן וילנאי, ומנכ"ל משרד ראש הממשלה, רענן דינור.
ראשי הרשויות הודו לראש הממשלה על הדרך שבה התנהלה העבודה מול הרשויות בעת מבצע צה"ל ברצועה, וציינו את ההיענות המהירה של ראש הממשלה ומנכ"ל משרדו לכל פנייה שהגיעה.
ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ', אמר לרה"מ: "אני מבקש לומר לך תודה גדולה. המערכה היתה בהנהגתך ובהובלתך והמדינה התנהלה בצורה בלתי רגילה. כל המשרדים תמכו והגיבו ביעילות ואני רוצה להודות למערכת כולה על שהתגייסה לסייע. אתה נסכת בנו ביטחון בביקורים שלך אצלנו, בשיחות הטלפון התכופות ובדרך שבה ניהלת הכל".
ראש עיריית שדרות, דוד בוסקילה, אמר כי "הרגשנו שיש ממשלה בישראל, שיש דברים שנעשים בתיאום, כמו תזמורת מסודרת. מרגישים בהיערכות את יישום הלקחים ממלחמת לבנון השנייה, וחשים שיש לנו למי לפנות".
ראש הממשלה הודה לראשי הרשויות, ואמר: "לפני כחודש הבינה הממשלה שאין לנו יותר אפשרות להגיד שאנו מגלים סבלנות. כל הדרכים שבהן ניסינו למנוע תגובה צבאית – כשלו, והחלטנו להגיב כדי לשנות את המציאות שבה אתם חייתם עד עתה. רצינו להביא שקט ליישובים שלכם, רצינו שילדים ילכו בבוקר לבית הספר בשקט, שהוריהם יידעו שהם בטוחים, ושכולם יוכלו לישון בשלווה בלילה".
ראש הממשלה הוסיף כי "ידענו שיהיו ימים לא קלים, והזהרנו שכמות הרקטות הנורית עליכם עלולה עוד לגדול בחלק מימי המבצע. בכל התקופה הזו, ובעיקר בזו שקדמה לה, כאשר ביצענו היערכות לקראת המבצע, ידענו שבמרכז הפעילות של כל המערכת הזו, יעמדו ראשי הרשויות. היה ברור לנו שכל המערכת הגדולה הזו של סיוע לתושבים, של ניהול החיים האזרחיים בעת חירום – תנותב דרך ראשי הרשויות, והתפיסה הזו הוכיחה את עצמה. אתם הוכחתם את עצמכם, בניהול מוצלח, בדאגה לתושבים שלא לוותה בפאניקה מיותרת, באחריות לכל הנעשה מבלי להתלהם. אני מודה לכם על תרומה החשובה שלכם ועל כך שנתתם לתושבים הרגשה וידיעה – שיש מי שדואג להם".
"עם סיום המבצע והחזרת השקט ליישובים, המשימה שלכם לא הסתיימה. יש מערכות שצריכות לחזור לשגרה, יש נושאים רבים שצריך לטפל בהם, אך אני בטוח שתעשו הכל כפי שעשיתם זאת עד עתה – בנחת, ביעילות, ביסודיות ובאהבה", סיים אולמרט את דבריו.