קנצלרית גרמניה, אנג'לה מרקל, דרשה ביום שלישי שהאפיפיור בנדיקטוס ה-16 ידחה באופן חד משמעי וברור את הכחשות השואה שנשמעו באחרונה מבכירים בוותיקן. הדברים נאמרים שבוע וחצי מאז שהוותיקן הציב מחדש את הבישוף מכחיש השואה שקבע כי הנאצים השמידו 300,000 יהודים בלבד ולא נעשה שימוש בתאי גזים.
"האפיפיור והוותיקן חייבים להבהיר מראש שלא ניתן להכחיש את השואה בשום צורה", אמרה מרקל. כך על פי דיווח ב-CNN.
נזכיר כי האפיפיור עצמו ביטל את החרם והנידוי שהיו על הבישוף ריצ'ארד וויליאמסון וכמה מחבריו שגורשו מן הכנסייה הקתולית ב- 1988.
צעדו של האפיפיור הגיע ימים ספורים לאחר שידור ראיון עם וויליאמסון שבו שב והכחיש את השואה ואת השימוש בתאי הגזים.
"אני מאמין כי העדות ההיסטורית היא מאוד נגד האמירה ששישה מליון יהודים נלקחו לתאי הגזים כחלק ממדיניות מכוונת של אדולף היטלר", אמר וויליאמסון בראיון לטלוויזיה השבדית. לאחר שידור הכתבה היא הופיעה גם באתרי אינטרנט שונים. "אני מאמין כי לא היו תאי גזים" הוא הוסיף.
מנגד דובר הוותיקן, האב פדריקו לומבארדי, אמר שהערותיו של וויליאמסון "אינן ניתנות להצדקה".
הקנצלרית מרקל, שדיברה תוך כדי מסיבת עיתונאים שערכה בברלין ביום שלישי, אמרה כי לפי דעתה הוותיקן צריך להבהיר כי "יש צורך ביחסים חיוביים עם הקהילה היהודית. אני לא ושבת שהדבר נעשה בצורה מספיק ברורה עד עכשיו".
יצוין כי הכחשת השואה היא פשע בגרמניה.
בתגובה הציגו בוותיקן ארבעה אירועים בהם דיבר האפיפיור על השואה, החל בביקורו ההיסטורי של האפיפיור בבית הכנסת היהודי בקולון, גרמניה, 2005.
ביום שני, אמר מזכיר המדינה של הוותיקן, הקרדינל טרסיסיו ברטון, כי נושא וויליאמסון נסגר. "הקהילה אותה הוא ייצג התרחקה ממנו, והתנצלה בפני האפיפיור על האירוע המביך. האפיפיור דיבר בבירור ביום רביעי שעבר. אני חושב שניתן לראות את העניין כסגור".
מנהיגים יהודים אמריקאים זעמו מהעלאת נושא ווילאמסון מחדש.
נזכיר כי וויליאמסון התנצל בשבוע שעבר על "חוסר הנוחות" שההערות שלו גרמו לאפיפיור, אך עם זאת לא ביקש למשוך אותן.
וויליאמסון ושלושה בישופים אחרים השייכים לחברה האולטרה-קונסרבטיבית כבר נודו על ידי האפיפיור ג'ון פול השני בשנת 1988.
לומברדי הדובר אמר שהחלטת הוותיקן לקבל את וויליאמסון הינה חלק מהרצון לנרמל את היחסים עם הקבוצה האולטרה קונסרבטיביים, ואין לה שום קשר לדעותיו האישיות של הבישוף.