הרב יוסף צבי רימון מישיבת 'הר עציון' אומר בראיון לערוץ 7, כי העולם רגיל להתייחס לט"ו בשבט כאל חג נטיעות, אולם באמת אין קשר בין ט"ו בשבט לנטיעות, הגם שמדובר במנהג יפה, "עיקר ט"ו בשבט הוא כדברי המשנה בתחילת מסכת ראש השנה, ראש השנה לאילן".
"הרעיון הוא שבט"ו בשבט יצאו כבר רוב גשמי שנה וכדברי רש"י 'שרף עלה באילנות'. לכאורה נדמה שט"ו בשבט איננו המועד המתבקש לראש השנה לאילן, משום שבעונה זו כמעט אין פריחה, הכל נבול, אולם אנחנו לא מסתכלים על הצד החיצוני, ואנחנו רואים את פוטנציאל הצמיחה המתחיל להתחדש בתקופה זו ועל כן זהו המועד של ראש השנה לאילן", מסביר הרב.
הרב רימון מפרט כמה מהמשמעויות ההלכתיות של הקביעה לפיה ט"ו בשבט הוא ראש השנה לאילן, ומתחיל בנושא הערלה, "אדם שיש לו עץ ועכשיו היא השנה הרביעית לנטיעתו, פירות שיחנטו החל מט"ו בשבט, כלומר פירות שתחילת יצירתם היא לאחר ט"ו בשבט, הרי הם מותרים לאכילה. לעומת זאת הפירות שחנטו קודם לט"ו בשבט הרי הם שייכים לשנה השלישית ואסור לאכול אותם כדין פירות ערלה".
נושא נוסף אותו מזכיר הרב הוא תרומות ומעשרות, "יש שנים לשמיטה, כל הפירות שהיום אנחנו אוכלים אותם הם פירות שמיטה הפטורים מתרומות ומעשרות, אולם פירות שיחנטו מהיום והלאה הם פירות שנה ראשונה החייבים במעשר ראשון ומעשר שני. גם הגדרת שנות מעשר שני ושנות מעשר עני, גם היא הולכת לפי השאלה מתי חנטו הפירות, קודם ט"ו בשבט או לאחריו".
הרב רימון מזכיר גם את המנהגים שהתווספו עם השנים ליום הזה ומעניקים לו משהו מאופיו המיוחד, "המקובלים החל בתקופת האר"י, ובעקבותיהם הפוסקים, הנהיגו את אכילת הפירות, גם מצד הברכה על הפירות ביום ראש השנה לאילן וגם מצד חיבת ארץ ישראל באכילת הפירות שנשתבחה בהם".
הרב רימון קורא לציבור לאכול בט"ו בשבט דווקא מפירותיה של ארץ ישראל ולא מפירות המיובאים ממקומות אחרים כגון טורקיה, "השנה אנחנו זוכים לאכול בט"ו בשבט מפירות שביעית שיש בהם קדושה וחבל לאכול במקום זה פירות שגדלו בחוץ לארץ, גם אם הם משבעת המינים".
על הנטיעות אומר הרב רימון, כי אמנם אין כל מקור בהלכה ובאגדה לנטיעות דווקא בט"ו בשבט, אולם ודאי שמעלתה של הנטיעה גדולה היא, והרב מצטט את המדרש מאבות דרבי נתן, " רבי יוחנן בן זכאי היה אומר: אם הייתה נטיעה בידך ויאמר לך הרי לך המשיח – בא ונטע את הנטיעה ואחר כך צא וקבלו".
הרב רימון, העומד בראש מיזם 'תעסוקטיף' העוסק בהחזרת אנשי גוש קטיף למעגל העבודה, מספר כי אתמול נכח בטקס פתיחתו של הישוב מרשם המיועד למגורשי גוש קטיף, "כחלק מהטקס נטעו גם נטיעות ואני נהגתי כדרך שנהג הרב קוק זצ"ל בשעתו, כשבא למושבה מגדיאל שם כיבדו אותו בנטיעת עץ והביאו לו כלי חפירה, והרב התעקש לנטוע את העץ בידיו ממש ללא תיווך של שום כלי והשליך מידו את האת".