צוות רופאים מאוניברסיטת בן-גוריון בנגב גילה כי מתן מנה לילית של ויטמין B12 הינו פשוט, בעל סיכון נמוך ויעיל מאד בריפוי ובמניעה של תופעת כיבים כואבים וחוזרים בחלל הפה ( Recurrent aphthous stomatitis- RAS ).
תופעת הכיבים כואבים חוזרים בחלל הפה הינה שכיחה למדי ברפואה ראשונית. לדברי ראש צוות המחקר, ד"ר איליה וולקוב, תדירות התופעה עלולה להגיע ל- 25% בקרב האוכלוסייה הכללית והישנותה יכולה להקיף כ-50% מהאוכלוסייה. "ואולם" טוען ד"ר וולקוב "רוב הגישות הטיפוליות שנוסו עד כה בתופעה, סיפקו הקלה זמנית וחלקית בלבד לכאביו של החולה ולא ריפאו כליל את הנגעים".
ממצאי המחקר החדש, שבוצע באוניברסיטת בן-גוריון וקופת חולים הכללית דווחו בגיליון חודש ינואר-פברואר 2009 של כתב העת -JOURNAL OF AMERICAN BOARD OF FAMILY MEDICINE בארה"ב.
ד"ר וולקוב הינו רופא בשרותי קופת חולים הכללית ומרצה במחלקה לרפואת המשפחה בפקולטה למדעי הבריאות של אוניברסיטת בן-גוריון.
החוקרים בחנו את ההשפעה של ויטמין B12 על 58 פאציינטים, בעת ובעונה אחת, אשר קיבלו מינון של 1.000 מיליגרם ליום, לנטילה בצורת כדורים לספיגה תת-לשונית במשך כחצי שנה. כשלושת רבעי מהפציינטים לערך (74%) וכשליש (32%) מקבוצת הביקורת, קיבלו שחרור מנטילת הויטמין בסוף המחקר.
לאחר שנאספו כל הנתונים, התוצאות הראו כי במהלך ששת חודשי המחקר, בקבוצת ההתערבות מספרם של הכיבים וכן רמת הכאב פחתו באופן משמעותי כתוצאה מטיפול בויטמין B12, בהשוואה לקבוצת הביקורת.
ד"ר וולקוב:"לאחר ניתוח הנתונים, ראינו כי חודש לפני תומו של המחקר בקבוצת ההתערבות, 56% חולים הגיעו למצב בו אין להם כיבים בפה כלל, לעומת זאת בקבוצת הביקורת 15% מהחולים בלבד דיווחו כי אינם סובלים מהישנות התופעה. בחודש האחרון של המחקר 74% מחולי קבוצת ההתערבות דיווחו כי אינם סובלים יותר מהכיבים, בעוד שבקבוצת הביקורת דיווח דומה התקבל רק אצל 32% חולים. מסקנה: ויטמין B12 מהווה טיפול יעיל וזול לכיבים חוזרים בחלל הפה, ללא תלות כלשהי ברמת הויטמין ההתחלתית בדם. הטיפול נגיש ונוח, כשעד כה לא נצפו במהלכו שום תופעות לוואי".
ד"ר וולקוב מבקש להדגיש כי מתוצאות המחקר עלול להיווצר הרושם שהטיפול נועד למנוע בעתיד מקרים חוזרים, ואין זו בהכרח המציאות. "בודאי, מטופל יאלץ לקחת איזשהו טיפול תמיכתי כמו בכל המחלות הכרוניות, למשל, כדור אחד-שניים לשבוע", אמר.
צוות המחקר של ד"ר וולקוב כלל את הרופאים אינה רודוי, תמר פראוד, גבריאל סרדל, סודי ניימר, רוני פלג, יאן פרס.