השר לתשתיות לאומיות, בנימין בן אליעזר, חזר הבוקר על עמדתו המצדדת בשחרור מרואן ברגותי. זאת בעקבות הדיווחים בעיתון אל חייאת ולפיהם מתכוונת ישראל לשחרר את מרואן ברגותי במחווה ליו"ר הרש"פ, אבו מאזן.
השר בן אליעזר סבור כי אמנם ברגותי חטא ועל כך ישב בכלא, אך כעת יש לשחרר אותו על מנת שיוכל להיאבק בקיצונים שברש"פ. לדבריו הוא יברך על שחרור שכזה שתהיה בו ברכה, כלשונו.
נזכיר כי בעיתון "אל-חיאת" היוצא לאור בלונדון דווח כי ישראל שוקלת לשחרר את המחבל מראוון ברגותי בשבועיים הקרובים, עוד בטרם תום כהונת אהוד אולמרט כראש הממשלה.
לעומת דיווח זה נמסרה הכחשה ישראלית ולפיה אין בסיס לדיווח.
כאמור, עמדתו של בן אליעזר נאמרת לא בפעם הראשונה. לפני חודשים אחדים אמר כי יש לשחרר את מנהיג הטרור מכלאו שכן "מי שחושב על ביטחון חיי אדם בישראל מבין שאין דרך אחרת אלא לשחרר את מרואן ברגותי. הוא הצלע החזקה ביותר בצד הפלשתיני".
בן אליעזר נימק את עמדתו זו בהערכתו שברגותי "הולך להיות המנהיג הבא של הפלשתינים". עוד קבע אז בראיון לתקשורת כי ממילא "היום לא הולכים למשא ומתן בלי שברגותי יגבש את הנוסח", ועל כן אין להתכחש לכוחו הציבורי של האיש.
באשר לתקופת מאסרו אמר בן אליעזר כי "הוא שילם הכול תמורת המאבק בנושא הפלשתיני. מבחינתנו הוא רוצח, אבל ערפאת היה לא פחות רוצח ממנו, ובכל זאת רבין הושיט לו יד. חייבים לחשוב שונה".