עיר הצפה על המים ממש ליד חופי סאן-פרנסיסקו נשמעת כעת כמו מדע בדיוני אך כבר בתוך שלוש שנים בלבד היא עשויה להפוך למציאות.
מכון סי-סטנדינג (עמידות בים) כבר החל להעמיד תוכניות לבניית מעין עיר על האוקיינוס הפסיפיק.
אחד ממהנדסי הפרוייקט מתאר בראיון ל-CNN את אב הטיפוס של העיר כ"מעין ספינת תענוגות", אך מרחוק העיר עשויה להיראות כמו פלטפורמות גדולות לחפירת נפט באוקיינוס.
על פי התוכניות, הערים הצפות לא רק ייראו שונה מהערים על הקרקע, אלא הן גם עשויות להיות מופעלות בצורה שונה.
פאטרי פרידמן, מהנדס בגוגל לשעבר שעובד כיום במכון, אמר שהערים הצפות הן המקומות המושלמים להתנסות בצורות ממשל חדשות.
חלק מהרעיונות הפוליטיים שהקבוצה מנסה להעלות בדעתם כוללות מריחואנה חוקית והפיכת הנכס האינטלקטואלי לשיתופי, כך שכולם יוכלו לקחת חלק ממייצגי האומנות שיופיעו בערים הצפות. "הרעיון הוא לא רק להתחמק מחוקים או להיפטר מחוקים. מדובר על מערכת המעודדת ניסויים בצורות ממשל ושלטון", הוא אמר.
פרידמן אמר כי יכול להיות שהערים הצפות יורכבו מחלקים מודולאריים, כך ששכונות ובלוקים יוכלו להיות מורכבים זה לצד זה על מנת ליצור שכבות אורבאניות שונו.
הרעיון של בניית ערים על המים אינו חדש, הוא אמר, אבל מכון סי-סטנדינג כבר התקדם להשגת המטרה. "הרבה אנשים במאה האחרונה כבר חלמו על הרעיון הזה של עיר על המים, וגם על הרעיון של ניסיון שיטות ממשל שונות שם", הוא אמר. "אבל כל הרעיונות היו מאוד ממוצאים ולא הגיוניים, ואם אכן היו מנסים אותם- היו נופלים על הראש".
יש עדיין כמה גורמים בלתי ידועים בקשר לניסיונות בעתיד של בניית ערים צפות, אמר כריסטיאן סרמלי, מהנדס ואריכטקט בחברת שיפוץ וטכנולוגייה ימית מסאן-פרנסיסקו. סרמלי מהווה חלק מהצוות של המתכננים והמפתחים של העיר הראשונה. הוא אמר כי עדיין לא ידוע האם בכלל ניתן יהיה להתחיל לבנות על האוקיינוס, ועל אילו עלויות מדובר.
בכל מקרה, אב הטיפוס עשוי להיות מוכן כבר בעוד שלוש שנים, הוא אמר.
פרידמן הדגיש כי בערים החדשות יינתן דגש על "אור השמש ומרחבים פתוחים" כך שהמפרט הוא שונה מאוד מהעיר הרגילה. הוא הדגיש כי הפלטפורמות שעליהן תהיה העיר יהיו מקובעות, כמו במקרה של פלטפורמות הנפט. והא ציין כי ישנה חשיבות רבה לבניית עיר מודולארית שניתן לפרק ולהרכיב מחדש בעת הצורך.
פרידמן ציין כי לרעיון ישנן תגובות רבות. "יש אנשים שחושבים שאנחנו משוגעים. אפילו הרבה מאוד. אנשים חושבים על כל הדברי הרעים ביותר שיוכלו לקרות או על כמה שהולך להיות כיף".
כ-600 אנשים הצטרפו עד עכשיו למכון סי-סטנדינג.