ראש עיריית חיפה, יונה יהב, קורא לממשלת ישראל "להתעורר" בטרם יהיה מאוחר ולעמוד בהתחייבות אותה נתנה לאחר מלחמת לבנון השנייה לסייע לכלכלת יישובי הצפון ולפתור את בעיית האבטלה הגואה ביישובים אלה.
יהב הפנה את פנייתו לממשלה בעקבות האיום המרחף על מפעל "עוף העמק" שיביא לפיטורי 200 עובדים קשיי יום והוצאתם למעגל האבטלה.
יהב אמר כי "המשבר הפוקד היום את "עוף העמק" ופתרונו מהווה סימן לבאות. כל מפעל שייסגר יביא כמו באבני דומינו לסגירת מפעלים נוספים בצפון הארץ. האיום הביטחוני על יישובי הצפון מתגמד לנוכח הסכנה החברתית המרחפת מעל ראשי התושבים שיאבדו את מקום עבודתם".
יהב ציין כי "במהלך מלחמת לבנון השנייה התחייבה ממשלת ישראל להקצות ליישובי הצפון תקציבים מוגדלים על מנת לשקמם מבחינה כלכלית ואולם בשעת מבחן אין המדינה עומדת בהתחייבותה. סגירת מפעלים נראית לעיתים כפתרון מתבקש ואולם פתרון זה הרה אסון לעתידו של חבל ארץ המתמודד גם כך עם אתגרים לא פשוטים".
"על הממשלה להתחיל בטיפול שורשי בבעיית הצפון במקום לייעד כספים לרווחה, תשלום דמי אבטלה והשלמת הכנסה, יש לייעד את הכספים לשמירה על מקומות עבודה באמצעות תוכנית מקיפה שתיתן מענה ייחודי למפעלים במשבר בצפון הארץ", דרש יהב.