"בעקבות ההידרדרות בשורה של מפעלים בצפון שעוף העמק הוא רק אחד מהם (גיבור, מתכת חניתה ועוד רבים אחרים נמצאים במצב זהה) נפלטו לשוק העבודה בצפון מאות רבות של עובדים שאין להם סיכוי למצוא עבודה באזור שהאבטלה בו הולכת וגוברת" כך מזהיר היום נשיא לשכת המסחר והתעשייה חיפה והצפון-גד שפר.
מנתונים שנאספו במוקד לריכוז נתונים כלכליים/סטטיסטיים שהוקם בלשכת המסחר בעקבות המצב, עולה כי כבר בינואר האבטלה בפריפריה עלתה בשיעורים ניכרים על זו שבמרכז הארץ.
בצפון 10% ו-11% בדרום לעומת 4.2% בגוש דן – והמגמה הזו אינה חדשה, היא רק מחריפה. שפר תובע מממשלת ישראל לתת פתרון הולם, מיידי ומקיף לבעיית האבטלה הגוברת בפריפריה.
לדבריו, "ממשלת ישראל נקראת לראות את המפה ולפעול בהתאם. צריך לסייע למפעלים בפריפריה אם כדי למנוע אבטלה ואם כדי לקלוט עובדים של מפעלים שקרסו. חיזוקה של הפריפריה הוא לא אינטרס של הצפון או הדרום – הוא אינטרס לאומי".