מבקר המדינה, השופט בדימוס מיכה לינדנשטראוס, קובע בדו"ח שהוא מפרסם היום כי על מנת להציג תקציב מאוזן וחיובי דאגו רובן המוחלט של האוניברסיטאות להסתיר מידע אודות התחייבויות כספיות שהיו להן.
המבקר מציין כי בדרך זו נקטו כל האוניברסיטאות למעט אוניברסיטת חיפה. לדבריו האוניברסיטאות "אינן רושמות במאזניהן את כל התחייבויותיהן העתידיות בגין זכויות עובדים שהצטברו במשך השנים". כמו כן כותב המבקר כי "את הנתונים על ההתחייבויות הן מציגות בדרך כלל רק בביאורים לדוחות הכספיים".
ואם נדמה שמדובר בסכומים פעוטים הרי שאין הדברים כך כלל ועיקר. המבקר קובע כי "בהתחשב בזכויות שצברו העובדים - כמקובל על פי כללי חשבונאות, ובכללם כללי חשבונאות של מוסדות ללא כוונת רווח (מלכ"רים) - צברו כל האוניברסיטאות גירעונות בסכומים ניכרים: אוניברסיטת בר-אילן, אוניברסיטת בן-גוריון, אוניברסיטת חיפה ומכון ויצמן צברו גירעונות במאות מיליוני ש"ח למוסד; האוניברסיטה העברית, הטכניון ואוניברסיטת תל-אביב צברו גירעונות של מיליארדי ש"ח למוסד".
לדבריו, "האופן הלקוי שבו מציגות האוניברסיטאות את התחייבויותיהן המוחלטות בגין זכויות שצברו עובדיהן נעשה בניגוד לכללי חשבונאות מקובלים".
המבקר מבקר גם את הוועדה לתכנון ולתקצוב של המועצה להשכלה גבוהה (ות"ת). לדבריו "ההערות שהעירו בעניין זה רואי החשבון שלהן, ידועים לוות"ת שנים רבות, אך היא לא פעלה כמתחייב ממעמדה ומסמכותה כדי להביא לכך שההתחייבויות יוצגו כהלכה".
ביקורתו של לינדנשטראוס כלפי ות"ת נמשכת והוא כותב: "גם כשנקרתה לפני ות"ת ההזדמנות להחיל על האוניברסיטאות את החובה להציג במאזניהן את כל ההתחייבויות האמורות, היא לא עשתה כן; בכך נתנה יד להצגה לא מלאה של מצבן הכספי לפני מוסדותיהן המנהלים, ואולי אף לפני משרד האוצר, וגם לא מילאה כראוי את התפקיד שהטילה עליה הממשלה - למנוע גירעונות באוניברסיטאות".
עוד קובע המבקר כי "מאחר שדוחותיהן של האוניברסיטאות עדיין אינם ערוכים לפי כללי חשבונאות מקובלים ואינם מציגים את מצבן הכספי האמִתי, נפגמת הבקרה על פעילותן".
המבקר מציין כי בנוסף להתנהלות לקויה זו הרי שגם כאשר באוגוסט 2007, ביזמת החשב הכללי שבמשרד האוצר דאז, ד"ר ירון זליכה, שקיבל את המלצת משרד מבקר המדינה - החליטה הממשלה להנחות את ות"ת להורות לכל המוסדות להשכלה גבוהה לערוך את הדוחות הכספיים המבוקרים על פי כללי חשבונאות מקובלים, לא התנהלו הדברים כשורה והוועדה ניסתה להעלים נתונים. המבקר כותב בדו"ח כי גם לאחר הנחיה זו "הועלה כי אמנם בכוונת ות"ת להורות לאוניברסיטאות לרשום במאזנים את ההתחייבויות בגין זכויות שצברו העובדים, כנדרש, אולם היא שוקלת בדעתה להוציא מכלל זה את ההתחייבויות האקטואריות בגין זכויות פנסיה ולהמליץ לרשום במאזנים רק את ההתחייבויות החדשות שיצברו העובדים משנת הלימודים התשס"ח (2007-2008) ואילך. עוד שוקלת בדעתה ות"ת להוציא מכלל זה גם את ההתחייבויות בגין חופשת השבתון ולהמליץ שלא לרשום אותן במאזנים כלל".