מדענים בריטיים מתכננים פרויקט מחקר ענק שיבחן האם ניתן לייצר דם אדם סינטטי מתאי גזע עובריים. כך מדווחת רשת BBC.
המחקר, המנוהל על ידי שירות עירוי הדם הארצי של סקוטלנד, עשוי להוביל לאחר תקופת ניסיון של 3 שנים למקור אספקת דם בלתי נגמר עבור עירויי חירום.
הדם אמור להיות נקי מכל זיהום כמו למשל הזיהום של הפרה המשוגעת בגירסה האנושית.
קבוצות חוקרים ייבחנו דם עוברי הנשאר מטיפולי IVF לפוריות, על מנת למצוא את הדם המסוגל להפוך לסוג האוניברסאלי ביותר: או שלילי. תוצאות המחקר אמורים ליצור מאגר לתרומת דם.
דם, מסוג או שלילי, יכול להיות מעורה לכל אדם ללא חשש מדחיית רקמות. זוהי האופציה הבטוחה ביותר כאשר יודעים לגבי חולה מהו סוג הדם שלו, אבל לא ניתן למצוא מיידית את סוג הדם הנדרש.
הדם ה"יקר" הזה הוא מוגבל מכיוון שרק ל-7% מן האוכלוסייה יש את סוג הדם הזה.
ארגונים רבים וכן מוסדות ממשלתיים מעוניינים לקחת חלק בפרויקט על ידי הזרמת מזומנים לפרוייקט.
ממשלת אירלנד אמורה להיות גם מעורבת, יחד עם ממשלת אנגליה וסקוטלנד והשירות לעירויי דם בסקוטלנד.
הפרויקט יובל על ידי פרופסור מארק טורנר מאוניברסיטת אדינבורו, המשמש כיום כמנהל השירות לעירויי דם בינלאומיים בממלכה הסקוטית.
הוא אמר שהעבודה על הפרויקט תתחיל כבר בשבועות הקרובים לאחר אישור סופי מהגורמים המוסמכים.
תאי הגזע הם תאי המאסטר האנושיים. יש להם את היכולת להפוך לכל סוג של רקמה אנושית. המדענים כבר הראו כי ניתן לקחת תא גזע אחד מעובר אנושי שלביו הראשוניים, ולעודד אותו לגדול לתא דם בוגר בתנאי מעבדה. חברה אמריקאית בשם "טכנולוגיית תא מתקדמת" כבר הצליחה לייצר מיליארדי תאי דם אדומים מתאי גזע עובריים בדרך הזו.
האתגר כעת הוא לשכלל את הייצור, ולהעביר אותו מהמעבדה חדר הפרטי שלנו. הדבר עשוי לקחת שנים.
פרופסור טרנר אמר: "אנחנו נקבל הוכחה מציאותית להיתכנות טיפול כזה כבר בשנים הקרובות, אבל טיפול אמיתי ייקח לפחות חמש-עשר שנים. בעיקרון, אנחנו כבר יכולים לספק מאגר דם אולטימטיבי בדרך זו".
קבוצות רבות מתנגדות לשימוש בתאי גזע עובריים בטענה שזה לא אתי להרוס עוברים בשם המדע.
ג'וזפין קווינטווייל מקבוצת זכויות הציבור אמרה: "כמו במרבית הטענות המושמעות בקשר לשימוש בתאי גזע עובריים, זהו שלב ראשוני בלבד במחקר, ואין מדובר כרגע ביותר מהשערה, כמו במרבית המקרים בהם מנסים להצדיק השמדה של עוברים אנושיים לטובת האנושות. קישור המחקר השנוי במחלוקת הזה עם שירותים לעירויי דם עשוי אפילו להעכיר את ההרגשה הטובה שיש לנו בקשר לבנק הדם".