"מצב המים בישראל השנה גרוע מהתחזיות. המחצית השנייה של המאה ה-21 תהיה יבשה אף יותר". כך אמר ראש רשות המים, פרופסור אורי שני בכנס שנערך בטכניון בנושא: "חידושים במחקר המים – פרספקטיבה ישראלית ובריטית".
עשרות חוקרים ישראלים ובריטים השתתפו שנערך לציון יום המים הבינלאומי, וכדי לקדם שיתוף פעולה אקדמי בין המדינות. האירוע מתקיים כחלק מהתגובה לקריאות לחרם אקדמי על ישראל הנשמעות באוניברסיטאות בבריטניה חדשות לבקרים.
הכנס נערך על ידי הפקולטה להנדסה אזרחית וסביבתית של הטכניון, מכון גרנד למחקר המים והשגרירות הבריטית.
בטכניון מציינים כי בעיית המים במזרח התיכון בכלל, ובישראל בפרט, הייתה תמיד אקוטית. בשנים האחרונות, לנוכח השינויים באקלים וההתחממות הגלובלית, הפכה הבעיה לכלל עולמית. המחסור במים מהווה בסיס לשיתוף פעולה בין מדינות, והיום יותר ויותר חוקרים מכל העולם עוסקים בסוגיות מדעיות הקשורות לבעיות המים ובחיפוש מתמיד אחר שיטות לחסכון במים ולשיפור איכותם.
לכאורה, בבריטניה העשירה במים הבעיה אינה מורגשת, אך לנוכח ההתחממות הגלובלית ולנוכח השינויים באקלים, נדרשים החוקרים בבריטניה לתת מענה לבעיית הצפות ולירידה באיכות המים. כמו כן, עלתה בשנים האחרונות בבריטניה המודעות לבעיות הנגרמות עקב מחסור במים ו-20 מפעלים למחזור מים יוקמו בשנים הקרובות ברחבי בריטניה, זאת פעולות לחסכון בצריכת המים הפרטית.
פרופסור שני ענה לשאלות החוקרים הבריטיים בכנס, והסביר כי ישראל מתמודדת עם משבר המים באמצעות צמצום הקצאות המים לחקלאות, איסור על השקיית גינות פרטיות וציבוריות ובאמצעות קמפיין ציבורי הקורא לאזרחים לחסוך במים. בנוסף, אמר כי הפתרון המשמעותי ביותר שיש היום לישראל להציע בעניין המחסור במים הוא ההתפלה וכי כמות השימוש במים מותפלים בישראל תוכפל בשנים הקרובות.