פוליטיקאים ברחבי אירופה מתאחדים במטרה לעצור את מינויו של מנהיג הימין הקיצוני בצפרת, ז'אן מארי לאפן, ל'זקן ' בית הנבחרים של האיחוד האירופי.
אם יבחר לאפן בבחירות הקרובות לפרלמנט האירופי בחודש יוני הקרוב לפרלמנט האירופי הוא יהיה המבוגר בחברי הפרלמנט ולמעשה ישמש כיו"ר בית הנבחרים וינהל את ישיבות הבית עד שיבחר נשיא. חברי המפלגות הסוציאליסטיות והירוקים הגישו הצעה לשינוי החוק כך שלאפן לא יוכל לשמש בתפקיד שלמעשה גם יעניק לו סמכויות.
בפגישה של האיחוד האירופי שהתקיימה בשבוע שעבר חזר לאפן על עמדותיו בנושא השוואה ואמר כי מחנות ההשמדה של הנאצים ותאי הגז היו "פרט היסטורי מתוך מלחמת העולם השניה". טענה זו גרמה להרשעתו בבית הדין במינכן בשנת 1999 ובגינה נגזר עליו קנס של 50,000 דולר. בצרפת הוטלו על לאפן קנס בגובה מליון פרנק והרשעות נוספות על טענות דומות בנושא השואה ועל אמרות גזעניות אחרות.
נשיא הקונגרס היהודי העולמי, רונלד לאודר, קרא גם הוא למנוע מלאפן את הכבוד שאמור ליפול בחיקו, "תהיה זו בושה אם לאפן יורשה לשמש כזקן הפרלמנט האירופי החדש, מינוי כזה ישמש כסימן רע לאירופה לעולם כולו", אמר לאודר.
יש עדיין זמן ניכר לפרלמנט לשנות את הכללים שלו או למפלגות המתמודדות לפרלמנט להעמיד מועמדים מבוגרים יותר, מציע לאודר ומדבר על פתרון אפשרי נוסף- "נותר מספיק זמן כדי לפנות לבוחרים בצרפת לבחור לפרלמנט האירופי נציג שאינו מכחיש שואה או מונע משנאה על רקע גזעי".