המדענים טוענים כי הם קרובים מאי פעם ליכולת לאבחן הפרעות פוסט טראומתיות מוחיות (PTSD) באמצעות סריקה מוחית. מחקר שיוצג לקונגרס של איגוד הפסיכיאטרים העולמי בפלורנס - פירנצה מציג שינויים בפעילות המוחית אצל הסובלים מ-PTSD.
מעל 40 חיילים אמריקאים ששירתו בעיראק ואפגניסטן נבדקו במחקר, יותר ממחצית מהם אובחנו כסובלים מ-PTSD. המוח שלהם נסרק על ידי סורקי MRI כאשר ביצעו מבחני זיכרון שונים.
במונח PTSD משתמשים כדי לתאר מגוון סימפטומים פסיכולוגיים שאנשים יכולים לחוות בעקבות אירוע טראומתי המאיים על חייהם. ניתן לראות את המצב הזה בעיקר אצל אנשים שעברו שירות צבאי פעיל.
החוקרים מאוניברסיטת דיוק בארצות הברית בדקו 42 חיילים, נשים וגברים. לחיילים הוצגו תמונות של 3 פרצופים זהים. לאחר מכן הם ראו תמונות של סצנות מלחמתיות ולא מלחמתיות (כמו אדם המנגן בכלי נגינה) או תמונות מעורבלות דיגיטאלית. לבסוף, הראו להם תמונה נוספת של פנים, ושאלו אותם האם הם כבר ראו את הפנים הללו.
בעוד החוקרים בוחנים את החלק במוח האחראי על תשומת הלב, הם שמו לב כי קבוצת הנחקרים שאינם סובלים מ-PTSD היו הרבה יותר מוסחים מתמונות של אירועי מלחמה. הנחקרים שכן אובחנו כסובלים מ-PTSD היו מוסחים באותה המידה מתמונות הקרב והתמונות הרגילות, והגיעו לתוצאות נמוכות בהרבה במבחני הזיכרון של תמונות הפנים שהגיעו בסוף.
"הרגישות הזו למידע ניטרלי היא מאוד עקבית עם הסימפטומים של הסובלים מ-PTSD של דריכות יתר. אנשים אילו נמצאים בכוננות גבוהה יותר לאיומים, והם מוסחים הרבה יותר ממצבים מאיימים המזכירים להם את הטראומה שעברו וגם ממצבים שגרתיים", אמר ד"ר ראג'נדרה מורי, עוזר פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת דיוק.
"זה מאוד לא קשה לאבחן PTSD- כל מה שצריך הוא מומחה לבעיות נפשיות", אמר פרופסור סימון ווסלי, מנהל האגף הרפואי הצבאי, "האתגר האמיתי הוא לשכנע את האנשים להגיע לסיוע".
"מדע המוח בהחלט עומד לסייע לנו להבין את המצב המוחי של האנשים הללו, אך כל עוד חיילים ימשיכו להאמין שאשפוז במוסדות פסיכיאטריים אינו משהו שחייל צריך לעבור, רובם לא יגיעו לעולם לסורק ה-MRI".
ניל גרינברג, מרצה בכיר בפסיכיאטריה צבאית, אמר שהוא אינו רואה יתרון טיפולי באבחון דרך סורק המוח, אבל הוא הוסיף שהאבחון החדש יוכל לסייע מול אילו המעוניינים לקבל הקלות בשירות הצבאי בגלל טענות לבעיות של PTSD.