נשים ערביות, גברים חרדים ובעלי השכלה נמוכה מתיכונית, הן שלושת קבוצות האוכלוסיה שבהן ניתן לראות אחוז תעסוקה נמוך משמעותית מהממוצע באוכלוסיה הישראלית.
בנק ישראל מפרסם היום קטע נוסף מתוך הדו"ח השנתי לשנת 2008, וממנו עולה כי שיעור התעסוקה בקרב נשים ערביות הוא 22.6%, בקרב גברים חרדים- 32% ובקרב בעלי השכלה נמוכה מתיכונית- 34%.
שיעור התעסוקה מוגדר כאחוז המועסקים מתוך כלל האוכלוסייה בגילי העבודה; באופן דומה ניתן להגדיר שיעורי תעסוקה של קבוצות אוכלוסייה בחלוקה על פי הגיל, המגדר או רמת ההשכלה.
שיעור התעסוקה מבטא את שיעור ההשתתפות בכוח העבודה ואת שיעור האבטלה גם יחד. עקב המבנה ההטרוגני של האוכלוסייה בישראל ושיעורי השתתפות נמוכים במגזר החרדי והערבי ובקרב בעלי השכלה נמוכה שיעור התעסוקה בישראל נמוך במידה משמעותית מאשר במדינות המפותחות.
במטרה לצמצם את הפער בין ישראל למדינות OECD קבעה האג'נדה הכלכלית-חברתית לשנים 2010-2008 יעד של הגדלת שיעור התעסוקה של גילאי העבודה העיקריים – בני 64-25 – ל-71.7 אחוזים בשנת 2010.
בבנק ישראל מסבירים, כי בקרב האוכלוסיה הכללית, בניכוי שלוש קבוצות אלו, עמדה ישראל ביעד כבר בשנת 2007, אולם אף שיעד התעסוקה של האג'נדה נקבע לכלל האוכלוסייה, המדיניות להשגת היעד אמורה לפעול גם לשילובן של אותן אוכלוסיות ששיעורי התעסוקה שלהן נמוכים – החרדים, בני המיעוטים והלא-משכילים – במעגל העבודה.