שר ההגנה האמריקאי, רוברט גייטס הזהיר בנאום בפני חיילים אמריקניים מפני תקיפה ישראלית באיראן, "לתקיפה שכזאת יהיו השלכות מסוכנות והיא רק תאחד את האיראנים", אמר.
לדבריו, "תקיפה אמנם עשויה לעכב את תוכנית הגרעין האיראנית בשלוש שנים, אבל היא תגביר את המוטיבציה בטהרן להשיג גרעין ותאחד אותם מול המערב".
במהלך השיחה התייחס גייטס לדרך בה יש לנקוט על מנת להביא להפסקת פרויקט הגרעין האיראני ואמר כי בעוד שעל נשיא ארה"ב לשקול מגוון רחב של אפשרויות, "עלינו לבדוק כיצד אנו יכולים לייקר בפניהם את המחיר שכרוך בהחזקת נשק גרעיני אם על ידי סנקציות כלכליות או באמצעים אחרים".