ספינת משא בבעלות טורקית ועליה כ-140 מהגרים שנמשו משני כלי שייט שטבעו בים התיכון בסוף השבוע, נעצרו על ידי ספינות משמר החופים של איטליה ולא הורשו להיכנס למימיה הטריטוריאליים, כך דיווחה בעלת האוניה למערכת ה'הארלד טריביון'.
לפי הדיווח, על סיפונה של האוניה שהיתה בדרכה לאיטליה כשהיא טעונה בברזל, נמצאים מהגרים ופליטים רבים הזקוקים לטיפול רפואי, המהגרים סובלים מצפיפות רבה ומושפעים מהסערות הקשות הפוקדות את הים התיכון בימים האחרונים.
"כל מה שאני רוצה הוא שהמהגרים הללו ישארו בחיים ולא ימותו" אמרה פינאר ארדוגדו, מבעלי האוניה, "זו ספינת משא היא פרוצה לגמרי האנשים מוטלים שם ללא קורת גג מעליהם, אין להם מספיק שמיכות או כל אמצעים חיוניים אחרים".
סגן אלוף קוסימו ניקאסטרו ממשמר החופים האיטלקי הסביר לסוכנות AP כי מצבם של המהגרים אינו כה גרוע "הם בריאים אם כי מעט עייפים ותשושים". לדבריו, משמר החופים של איטליה שלח שניים מרופאיו לבדוק את המהגרים ולטפל בהם.
האוניה נמצאת כרגע במים בינלאומיים בין איטליה ומלטה וכעת ניטש ויכוח בין שתי המדינות כשכל מדינה טוענת שהאוניה הטורקית נמצאת קרובה יותר לחופה של שכנתה. לאחרונה נאלצות מדינות אירופה להתמודד עם סוגיות אלו בתדירות גבוהה, לפי נתוני האו"ם רק בשנה האחרונה נכנסו לאיטליה ולמלטה, דרך הים כ-38 אלף מהגרים בלתי חוקיים בעיקר פליטים מאפריקה.
הגברת ארדוגדו אמרה כי בימים האחרונים פינה הצבא האיטלקי מהאוניה שני חולים באמצעות מסוקים לבתי חולים באיטליה, אולם אישה הרה שהיתה על הסיפון מתה בשל קשיים לפנות אותה שנגרמו בגלל הים הסוער. הצבא האיטלקי שלח לאוניה מזון יבש ומי שתיה לאחר שרבים מהנוסעים חלו בשל שתית מי ים.
דוברת סוכנות האו"ם לפליטים מארי –אנג' לסקיור אמרה כי "לפני פתרון מעמדם החוקי של הפליטים יש לפתור את הבעיה ההומניטארית, ולהביאם לחוף הקרוב ביותר ולדאוג לעזרה ראשונה רפואית"