הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי, אמר היום (ה') בטקס הרמת כוסית של פורום המטה הכללי של צה"ל לרגל יום העצמאות כי "במלאות 61 שנים לעצמאותה של מדינת ישראל נראה כי האתגרים לא קטנים אלא רק גדלים. אנו מבינים את גודל האתגר המונח על כתפנו ועסוקים בהכנת הכוח והפעלתו לכל משימה".
הטקס נערך בראשות שר הביטחון, אהוד ברק וסגן שר הביטחון, מתן וילנאי.
הרמטכ"ל סיים את דבריו בכך שאמר כי צפויה לנו שנה של עמידה באתגרים ושהוא סומך ובוטח על חיילי ומפקדי צה"ל, בשירות סדיר ובמילואים.
שר הביטחון ברק אמר בטקס כי "אין מקום יותר אמיתי לציין בו את התקרבותו של יום העצמאות ה-61 ויום הזיכרון לחללי מערכות ישראל מאשר במקום הזה, בעיקר עם החבורה של פורום מטכ"ל. אתם החבורה שעליה, על כתפייה, מונח הביטחון של המדינה והיכולת לנוע קדימה... אני רוצה לומר לכם ועל ידכם לכל פקודיכם, תודה בשם כל האזרחים כולנו, בשם ממשלת ישראל וגם בשמי, כמי שגדל בתוך הבית הזה, וכן לצרף איחולים לכל הפצועים ותקוותנו שבשנה הזאת נמצא את הדרך להחזיר הביתה את גלעד שליט".