לא ברור אם הייתה זו מחאתו של שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, שהובילה לכך, אולם היום הודיע שגריר הוותיקן בישראל, ההגמון אנטוניו פרנקו, כי בניגוד לפרסומים ולדיווחים המוקדמים לא ייפגש האפיפיור עם ראש עיריית סכנין.
נזכיר כי השר מיסז'ניקוב מתח ביקורת חריפה על כוונת האפיפיור להיפגש עם ראש עיירת סכנין, מאזן גנאים, ואמר כי "אם הידיעה על הפגישה נכונה, הדבר עומד בסתירה מוחלטת למטרת ביקורו של האפיפיור שנועד לקדם שלום ודיאלוג בין העמים והדתות".
מיסז'ניקוב הבהיר את עמדתו זו בהגדרתו את ראש עיריית סכנין כתומך טרור. לדבריו "מדובר בתומך טרור מחרחר מלחמה שפעל בניגוד לאינטרסים הלאומיים של המדינה בה הוא מכהן כראש עירייה".
השר התייחס להתבטאויות החמורות שיוחסו לגנאים בכנס שהתקיים בפני עשרות אלפי ערבים בעירו שם שיבח לכאורה את הטרור הפלשתיני ואת מלחמת הג'יהאד. לנוכח כל זאת הודיע מיסז'ניקוב כי הוא "קורא לכס הקדוש להימנע מפגישה עמו".
את עמדתו זו העלה השר בפגישתו עם נציגי הוותיקן בישראל שהתקיימה אתמול.
כאמור, בין אם הדברים כרוכים בעמדתו של מיסז'ניקוב ובין אם לאו הודיע היום שגריר הוותיקן בישראל כי האפיפיור, בנדיקטוס השישה עשר, לא יפגוש את גנאים. את ההחלטה נימק ההגמון פרנקו ברצונו של האפיפיור שלא להתערב בעניינים פוליטיים פנים ישראליים.