אתמול (א') הושלמו האימונים וההדרכה שנערכו על ידי מדריכים מארה"ב, בפארק האתגרים המוקם באריאל, למפעילי האתר הישראלים. האימונים נמשכו כ-10 ימים והוכשרו בהם עשרות מדריכים, צעירים תושבי אריאל. האתר אמור לשלב את המרכז הארצי לפיתוח מנהיגות בתוך פארק אתגרים רחב ידיים שמשתרע על שטח של מאות דונמים.
ביום חמישי האחרון סיירו בפארק והתנסו באימונים ובהדרכה כ-20 מנהלי יחידות נוער מהרשויות המקומיות בישראל שבאו להתרשם מכלי ראשון מהפרויקט המיוחד. המנהלים שיבחו את האתר והמתקנים בו, כמו גם את סידורי הבטיחות. האימונים נערכו על פי כללי בטיחות קפדניים ביותר בפיקוח צמוד של מומחי בטיחות.
בפארק האתגרים באריאל, מוצבים, בין השאר, מגדל טיפוס אלפיני בגובה 17 מטרים שבו 52 מסלולי טיפוס; מתקן חבלים וגשרי עץ בגובה 12 מטרים לאורך 170 מטרים; תורן טיפוס בגובה כ-12 מטרים; קיר טיפוס בגובה 17 מטרים שבו 12 מסלולי טיפוס ומסלול אתגרים בגובה נמוך שבו שורת מתקנים לפעילויות על הקרקע.
המרכז, המיוחד במינו, מתוכנן ומופעל בשיתוף פעולה ובסיוע משרד החינוך, שמשתתף בצוות ההיגוי של הפרויקט. מטרת הפרויקט היא: פיתוח כישורי מנהיגות, ערכים ומיומנויות בקרב הנוער והקהילה בישראל. הוא אמור לשרת ולהכשיר קבוצות מכל הארץ. עלות הפרויקט כשני מיליון דולר, וחלק ממנו ממומן מתרומות של בני הזוג הת'ר וברוס ג'ונסון מקליפורניה, המפעילים שם מזה כ-30 שנה חווה לפיתוח מנהיגות לנוער מכל רחבי ארצות הברית, הזוכה להצלחה רבה.
