שר הביטחון, אהוד ברק, ביקר היום (ב') באגף ההנצחה והמשפחות של משרד הביטחון, בתל השומר. בביקור נכחו מנכ"ל משרד הביטחון, פנחס בוכריס וראש אגף משפחות והנצחה, אריה מועלם.
במהלך הביקור הוצגו לשר הביטחון עיקרי פעילות אגף משפחות והנצחה, בדגש על שיפור השירות ופישוט הליכי הבירוקרטיה. כמו כן, נפגש שר הביטחון עם עובדי האגף והודה להם על פעילותם אותה הגדיר "מלאכת קודש".
שר הביטחון אמר במהלך הביקור: "אנחנו באגף משפחות והנצחה של מערכת הביטחון, בערב יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל, מציינים את 22,570 החללים בכל מערכות ישראל מכל התקופות ואת הכאב של המשפחות שהעם כולו היום מתחבר איתם".
ברק ציין כי "אגף ההנצחה והמשפחות, שקם לפני ארבע שנים בראשות אריה מועלם, עושה מלאכת קודש ביצירת קשר עם המשפחות, ממשיך את המחויבות שלנו לבנים שנפלו במערכות ישראל, גם אל תוך החיים של השכול. נוצר קשר חשוב מאוד, ויוצא דופן, של הושטת יד וכתף, עם המשפחות שעברו את הקשה מכל ונתנו את היקר מכל. מלאכת הקודש הזאת צריכה להימשך, והיא תימשך".
"גם במלאות 61 שנה למדינה לא נגמרו המאבקים, עוד לא הגענו אל המנוחה והנחלה. אנחנו רואים היום תרגיל סורי – טורקי, שהוא בהחלט התפתחות מטרידה. אבל אני מאמין, שהיחסים האסטרטגים בין ישראל לטורקיה יגברו גם על הצורך של טורקיה להשתתף בתרגיל הזה".
באשר למשא ומתן מול הסורים אמר ברק כי "למדינת ישראל יש אינטרס עליון להגיע להסדר עם כל שכניה, בתוכם הסורים, תוך שאנו מגינים, בכל הדרכים שברשותנו, על האינטרסים החיוניים והביטחוניים של מדינת ישראל".
"אני לא חושב שמשא ומתן עם הסורים ניתן לנהל מעל גלי האתר או מעל מסכי הטלוויזיה, צריך להשאיר את זה לחדרי המשא ומתן. אנחנו כבר פגשנו את ההנהגה הסורית; אני פגשתי אותה כרמטכ"ל תחת יצחק רבין, פגשתי אותם אחר כך כראש ממשלה, ואפילו בשנה האחרונה, היו מגעים עקיפים איתם באמצעות הטורקים. בבוא העת, אני לא אומר שהיא מיידית, אבל בבוא העת אנחנו צריכים להיות מסוגלים לדון עם הסורים על הסדר, מעמדה של כוח וביטחון עצמי כשלוקחים בחשבון, את האינטרסים הביטחוניים והאינטרסים החיוניים של ישראל".
ברק התייחס לחייל החטוף גלעד שליט ואמר כי "הלב שלנו עם גלעד ועם הנעדרים האחרים. נותרה עלינו מחויבות לפעול ככל יכולתנו, כדי שהוא יגיע הביתה, וכל המקדים הרי זה משובח".