ריקארדו מרטינלי, נציג המפלגה השמרנית בפנמה, איל הון המחזיק ברשת סופרמרקטים זכה אמש(א') בבחירות לנשיאות ברוב מוחץ,כך מדווח אתר האינטרנט של העיתון הפנמי 'פנמה אמריקה' .נראה כי בחירתו מהווה משקל נגד למגמה הסוציאלסטית הקיצונית מתהווה במדינות רבות במרכז ודרום אמריקה.
ועדת הבחירות העליונה של פנמה פרסמה אמש לאחר בדיקה של 43% מקולות הבוחרים כי בשל פער שאי אפשר להתגבר עליו בגובה של 61 אחוזי תמיכה במועמד השמרני מול 36% במועמדת המפלגה המהפכנית דמוקרטית השלטת, בלבינה הררה, ניתן להכריז עליו כמנצח. הררה נאלצה להתמודד עם כלכלה קורסת, תופעות הולכות ורבות של פשיעה במדינה ואכזבת העם מהנשיא הקודם, מרטין טורייחוס, שמטעם מפלגתו התמודדה.
"מהראשון ליוני יבוא שינוי לפנמה" אמר מרטינלי לתומכיו שהתכנסו במטהו, בבירה פנה סיטי, לאחר פרסום התוצאות. הוא הבטיח להביא לשיפור קיצוני של מערכת החינוך, התחבורה וביטחון הציבור, בסיום דבריו הוא קרא לאחדות במדינה, "נשלוט בפנמה יחד עם מיטב הכוחות במדינה".
מרטינלי המייצג את המפלגה השמרנית 'השינוי הדמוקרטי' הבטיח במהלך מסע הבחירות שלו להגיב בקשיחות לכל גילויי האלימות והפשע, לפי הסקרים שהתקיימו לאחרונה מצב הפשע הגואה הוא הסוגיה המטרידה ביותר את אזרחי פנמה. הפשע בפנמה הולך ומתגבר ככל שהמדינה מתייצבת כתחנה חשובה בנתיב הסמים מדרום אמריקה לארה"ב, גם בתוך פנמה עצמה הולכת צריכת הסמים ומתגברת.
ניצחונו של מרטינלי, חניך בתי הספר למסחר בארה"ב ובעליה של רשת המרכולים 'סופר 99' בא בניגוד לשורת ניצחונות של מנהיגים בעלי השקפה שמאלית קיצונית במדינות מרכז אמריקה השונות כגון: אל סלבדור, הונדורס, ניקרגואה ומדינות נוספות בדרום היבשת. שרשרת הניצחונות מצביעה על רגשות אנטי אמריקאים עזים ואכזבה ממדיניות השוק הפתוח שהנהיגה ארה"ב עם חצי הכדור הדרומי.
בפנמה היחס לשוק הפתוח חיובי יותר, גם הנשיא הנבחר מרטינלי וגם המועמדת הסוציאליסטית הררה הביעו בעבר את רצונם שהסכם הסחר החופשי שגובש על ידי ממשל בוש יקויים, ואכן ההתנגדויות האחרונות בקונגרס הוסרו ונראה כי בקרוב יאשר ממשל אובמה סופית את ההסכם.