רבה של תל אביב יפו, הרב ישראל מאיר לאו, התייחס היום (שישי) בראיון לערוץ 7 לביקור האפיפיור בישראל בשבוע הבא וקרא שלא לדחות הביקור כדי לא לתת 'פתחון פה' לשונאי ישראל. להאזנה לראיון עם הרב לאו לחץ כאן
הרב לאו מתנגד לנסיעותיהם של לותיקן, "שני הרבנים הראשיים היו אצלו בביקור בותיקן. אני מעולם לא נסעתי לביקור כזה. נפגשתי עם האפיפיור הקודם, יוחנן פאולוס השני, בבית קיץ פרטי, 40 ק"מ מרומא שם לא היה פסל ולא צלב. הם הוציאו את כל הפסלים לכבוד רב בישראל. האפיפיור הקודם הבין שעם כל הדמויות המפוסלות בותיקן אנו לא חיים בשלום".
"האפיפיור הנוכחי שונה לחלוטין מהאפיפיור הקודם. יוחנן פאולוס השני היה בישוף בקרקוב בתקופת השואה, ראה את השואה במו עיניו, לא הסכים להטביל לנצרות אף ילד יהודי שנמסר ע"י הוריו לשכניו הפולנים או לכנסייה או למנזר. הוא אמר "יש לנו חוב לאחינו הבכורים - העם היהודי", יש עובדות על כך אני יכול להצביע גם על שמות.
האפיפיור הנוכחי יליד גרמניה היה חבר בתנועת הנוער של ההיטלר הייד אני לא יודע אם גם היה בצבא הגרמני, הוא לא התפרסם במשהו לשלילה מיוחדת אך הרקע הזה שונה מהרקע של קודמו", אומר הרב לאו.
הרב לאו מציין כי האפיפור הנוכחי מעד פעמיים ביחסו לישראל וליהודים, "הוא מעד לדעתי שתי מעידות קשות ביחס שלו אלינו בשנה האחרונה וזה מעיב על הנושא כולו: ראשית הוא הסכים לקבל לזרועות הכנסייה חזרה את הכומר ריצ'ארד ויליאמסון - הבריטי שהכחיש את השואה, וטען שלא היה רצח שיטתי של יהודי אל "רק" 200 עד 300 אלף יהודים נספו במלחמת העולם השנייה ולא בשואה כי לדבריו לא הייתה שואה. הוא גם הכחיש שהיו בכלל תאי גזים ולא רצה לנסוע לראות את תאי הגזים שקיימים עד היום במיאדנק ואושוויץ גם אם אינם פעילים. האפיפיור הסכים לקבל אותו חזרה לאחר התנצלות אך בהתנצלות הוא לא חזר בו מהכחשת השואה ולא טען שנספו שישה מיליון יהודים ושהיו תאי גזים. הוא אמר 'אילו ידעתי שדבריי יפגעו בחבריי מהכנסייה לא הייתי אומר אותם'. כלומר הוא לא חוזר בו מדבריו".
המעידה השנייה, מציין הרב לאו, הייתה בועידת דרבן לפני שבועיים, "ידעו שהיא תהיה במה של הסתה נגד ישראל ידעו שהכוכב הוא אחמדינאג'ד מכחיש שואה ידוע ולמרות זאת האפיפיור הודיע בנאומו ביום ראשון שילכו לועידה הזו והוא מברך את משתתפיה. מדינות רבות החרימו את הועידה כולל ארה"ב גרמניה ופולין אך האפיפיור שלח את הנציגות שלו. הנציגים האירופאים שהשתתפו עזבו את האולם בנאום אחמדינאג'ד אך נציגי האפיפיור נשארו לשבת עד תום הנאום".
למרות כל האמור לעיל אומר הרב לאו, "אסור לצאת מעורנו, לא צריך להתכופף ולהתחנף אך אי אפשר לדחות את הביקור הזה שיזום על ידי האפיפיור עצמו שרוצה ללכת בדרכי קודמיו שהיו פה. הוא הביע את רצונו לבוא לבקר חייבים להקביל את פניו ולו בגלל שהעובדה שמיליונים של יהודים חיים עדיין בגולה, חלק גדול מהם חי במדינות בהם הכנסייה הקתולית שלטת כמו אמריקה הלטינית פולין אוקריאנה ומדינות רבות אחרות. אסור לתת פתחון פה לשונאי ישראל ולהוסיף שמן למדורה, אסור לנו לפגוע בחייו של יהודי אחד", דברי הרב לאו לערוץ 7.