אלי גונן, נשיא התאחדות המלונות בישראל, מביע היום כעס רב על כך שהאוצר לא נסוג מהחלטתו להטיל מע"מ על התיירים במסגרת חוק ההסדרים.
מיד עם היוודע העניין, מסר גונן, "אני נדהם וכועס על כך שהממשלה לא נסוגה מכוונתה להטיל מע"מ על התיירים. צעד שכזה, בתקופה הנוכחית, המתאפיינת במשבר בתיירות הנכנסת, הוא הרה אסון לתעשיית התיירות ומעמיד בסכנה את מקום עבודתם של עשרות אלפי עובדים מתעשיית התיירות. תוספת המע"מ על חבילות התיירות בישראל תפגע ביכולת התחרות שלנו מול העולם ותהפוך את ישראל ליעד לא רלוונטי עבור תיירים רבים".
לדבריו, "כבר היום כושר התחרות שלנו כיעד תיירותי תחרותי הוא בעייתי, בגין עלויות ייצור גבוהות של המלונות, בעיקר, הנובעות ברובן מתשלומים המוכתבים על ידי רגולציה ממשלתית, ייקור חבילות התיירות בהיקף של 16.5% עלול להביא לקריסת התיירות הנכנסת ולהחלטת התיירים לנסוע למדינות אחרים. אני מעריך כי הצעד הקשה הזה יוביל השנה להקטנת נפח התיירות לישראל באחוזים ניכרים וכתוצאה מכך לפיטורי עשרות אלפי עובדים".
במקביל, מברך גונן על הגדלת תקציב השיווק של משרד התיירות, "הגדלת תקציב השיווק להיקפים, שאושרו ע"י הממשלה, היא נדבך חשוב, שיכול לאפשר הגדלת תנועת התיירות ויצירת מקומות תעסוקה, ובפרט בפריפריה. אני מקווה שהכנסת תדחה את ההחלטה על הטלת המע"מ לתיירים במסגרת ההליך לאישור חוק התקציב בקריאה השנייה והשלישית כדי שאכן תקציב השיווק, שאושר, יועיל להגדלת התיירות הנכנסת", אומר גונן.