כאחת מארבעת הנשים המחוקקות הראשונות בפרלמנט הכוויתי, עאסיל אל אוואדהי, יודעת שיש לפניה עוד דרך ארוכה וקשה במדינת המפרץ הקונסרבטיבית, הנשלטת על ידי המחוקק הגברי.
"אפילו לפני התוצאות, אנשים הגיעו לברך אותי. גם מהמחוז שלי וגם ממחוזות אחרים", אמרה אל אוואדהי, מרצה באוניברסיטה, ל-CNN ביום ראשון.
"אני חושבת שזה מראה לעולם את התמיכה העצומה שיש לתפקיד הנשים בפוליטיקה", היא אמרה. ואני חושבת שהיום אני יכולה להגיד בביטחון מלא שנושא המגדר הוא היסטוריה בכווית - כוונתי היא לתפקיד הנשים בפוליטיקה".
גברים מילאו את מושבים של הפרלמנט הכוויתי במשך למעלה מחמישה עשורים, ורק לפני ארבע שנים המשלה נתנה לנשים את האפשרות לבחור ולרוץ כמתמודדת בבחירות. למרות כל הניסיונות הכושלים בשתי מערכות הבחירות האחרונות, במערכת הבחירות הנוכחית נבחרו ארבע נשים לבית הנבחרים: אל אוואדהי, רולה דאשטי, סאלווה אל ג'אסאר ומאוסומה אל מובאראק. הן זכו בשבת האחרונה לכיסאות בפרלמנט הכוויתי בבחירות הכלליות שנערכו.
"הנשים הכוויתיות הצליחו להשיג את הניצחון האדיר הזה בזמן קריטי, ויצרו תקדים בכל ההיסטוריה של הפרלמנטים של המדינות הערביות הנמצאות באיזור המפרץ", אמר מוחמד אל פיילי, פרופסור לחוקה באוניברסיטת כווית.
210 מתמודדים התחרו על 50 מקומות בבחירות הכלליות. 16 מתוכם היו נשים.
אל אוואדהי אמרה כי הבחירות הללו מוכיחות שהכוויתים מעוניינים בשינויים פוליטיים. "כן, הם מעוניינים, ללא צל של ספק", היא אמרה. "זוהי הפעם השנייה שבה אני רצה ומתמודדת לבחירות. התמודדתי גם בבחירות הקודמות. אני שומעת אנשים מסביב מדברים על הרצון לשינוי. הפעם אני מרגישה שאנשים נחושים בדעתם להשיג שינוי. הם רוצים לראות את השינוי מתרחש".
הקריאה לבחירות נעשתה לאחר שהאמיר, שיחח' סאבאח אל אחמד אל סאבאח, שיחרר את הפרלמנט, מורכב כמעט כולו מפוליטיקאים של האופוזיציה. הוא אמר כי הוא מפזר את הפרלמנט על מנת לגרום באופן יזום להפסקת המשבר שגרם לשיתוק קבלת ההחלטות.
הפרלמנט היה בסכסוך עם הממשלה, לאחר שהאשימו אותם בשחיתות וניצול כוח וסמכות. הם רדפו אחרי הממשלה לאחר שרצו דיווח מלא על כל מינוי של שר, על מנת לבדוק האם מדובר על עסקה כלשהי.
"אנחנו לא מעוניינים לשינוי מערכת הפסיקה - אנחנו מעוניינים לשינוי פנימי בפרלמנט", אמרה אל אוואדהי ל-CNN. "מכיוון שהפרלמנט נשלט בעבר על ידי קבוצות פוליטיות מסוימות במשך שנים על גבי שנים - הייצוג שלהם הוא עז, והאג'נדה שלהם היא האג'נדה השולטת. נציין כי משפחת אל סאבאח ניהלה את כווית כבר למעלה משני עשורים.