"כנראה שאין גבול לחוצפה ולחוסר האחריות", אומר מזכיר ארגון מגדלי ירקות, מאיר יפרח, ערב הדיון בוועדת הכספים בנושא דרישת האוצר להטיל מע"מ על ירקות ופירות. "מישהו שם, בחלונות הגבוהים", מוסיף יפרח, "החליט להרוס סופית את החקלאות".
אין זה סוד שהחקלאות במצב קשה. המשבר הכלכלי בארץ ובעולם פוגע לחקלאים בבטן הרכה. ירידה קיצונית בביקושים ובמחירים בשוקי חו"ל וירידה חדה במחירים גם בארץ. "נכון", מציין יפרח, "אנחנו מגזר למוד קשיים וגזרות: מיסוי גבוה על העסקת עובדים זרים, מצוקת אשראי, החלשת הפריפריה, מקום מושבם של רוב חקלאי הירקות והפירות, משקים נסגרים ופושטים רגל. אז הנה, אומרים להם נערי האוצר והשרים שמעליהם, בואו נתקע בארון החקלאים את המסמר האחרון, את סעיף המע'מ, שמעשית בלתי אפשרי לגבות אותו, בגלל אופי המסחר בשווקים הפתוחים ברחבי הארץ".
"אני מקווה", אומר יפרח, "שהמפלגות הדתיות, שמייצגות שכבות חלשות באוכלוסייה, לא יתפתו להעביר החלטה זו. תמורת פיתויים והבטחות כספיות חד-פעמיות הם יפגעו לתמיד באוכלוסיות דלות באמצעים, שהירקות והפירות הם אוכל בסיסי עבורן, אוכלוסיות שגם נהנות מרוחב לבם של החקלאים בתרומות של תוצרת חקלאית, בעיקר בתקופות החגים".
"הפעם הגזימו, לא נשתוק", הוא מוסיף. לא בכדי רעיון זה חוזר מעת לעת למגירות האוצר, אך הם שבים ושולפים אותו מדי כמה שנים.
"החקלאים ומשווקי התוצרת החקלאית יטרפדו כל ניסיון ליישם את המע"מ במידה שיעבור את אישור ועדת הכספים והכנסת. אנחנו אמנם בעלי כושר ספיגה, אבל הגענו לקצה. המחאה וההתנגדות יהיו הפעם מקיר לקיר. עבורנו זוהי התאבדות קולקטיבית, ואנחנו נצא באחד המאבקים הגדולים והקשים שידענו במידה שהמע'מ על פירות וירקות יאושר".