שר הביטחון תקף בטקס מתן אותות הוקרה לחיילי המילואים את מה שהוא מכנה "שימוש מיותר בדמגוגיה הפוגעת גם בנושאים בנטל" בנושא התקציב.
בטקס, שנערך בבית הנשיא, אמר השר ברק כי "עלינו לדאוג שחיילי המילואים כמו כוחות הביטחון בכללם יקבלו את התמורה ההוגנת למאמצים יוצאי הדופן שהם משקיעים ולאמצעי הלחימה והציוד הדרושים להם כדי לעמוד במשימות".
"יש כמובן אי-צדק ידוע בחלוקה לא שוויונית של נטל השרות. אבל אין ברירה: הטובים ביותר הם – בהגדרה – גם המתאימים ביותר, המוכשרים ביותר, המסוגלים ביותר, והמוכנים ביותר – ולכן הם גם הנדרשים ביותר, גם בצה"ל וגם באזרחות", פנה השר ברק לחיילי המילואים.
השר ברק פנה לנוכחים, ואמר כי "האירוע הנכבד הזה הוא חלק משורה ארוכה של פעולות וצעדים, שרובם מוצאים ביטוי ב"חוק המילואים", חוק שחוקקה הכנסת, ושתכליתו להביע הוקרה, לטפוח על השכם, לחבק ולשבח את חיילי המילואים שלנו. כי זה באמת מגיע לכם, וזה מעט ממה שעוד צריך לעשות ולתת ביצירת אווירה חברתית שתגמול בהערכה והוקרה ראויים לנושאים בנטל המילואים".
לדבריו, "הטובים שבטובים נמצאים כאן היום, אדוני הנשיא, ולאחרים, שאינם פחות ראויים אולי, אנחנו שולחים מכאן את רגשי הוקרתנו".