נשיא צרפת, ניקולס סרקוזי, פתח באופן רשמי בסיס צבאי צרפתי באיחוד האמירויות. מדובר בבסיס הצבאי הקבוע הראשון של צרפת בכל אזור המפרץ.
דגלי צרפת ואיחוד האמירויות הועלו לראש התורן בטקס מרשים. הבסיס הוכתר בשם "בסיס השלום", והוא נמצא באימפריית אבו-דהאבי. כך דווחה רשת BBC.
צרפת מובילה כוח צבאי באזור המפרץ. היא חתמה על הסכם שיתוף גרעיני עם מדינת המפרץ בשנה שעברה.
בבסיס החדש יוכלו להיות עד 500 יחידות צרפתיות, והוא כולל מקום לחיל הים, חיל האוויר וכוחות יבשה.
מדובר על הבסיס הצבאי הראשון של צרפת הנמצא מחוץ לגבולות צרפת מזה שנים רבות. הבסיס מוקם לאחר שלאחרונה התחזקו הקשרים הדיפלומטיים והצבאיים בין צרפת לבין איחוד האמירויות הערביות.
500 היחידות שיהיו בבסיס יהיו שם על תקן של אימונים ולא ייקחו חלק פעיל במבצעים צבאיים. אבל יודעי דבר מספרים כי הבסיס ייתן ביטחון נוסף לאיחוד האמירויות, המודאגים גם ממצב הגרעין האיראני והאיום עליהם.
"להיות בטוח שצרפת נמצאת בצד שלך במקרה והביטחון שלך יימצא בסכנה", הגדיר זאת סרקוזי בראיון שנתן לסוכנות הידיעות באיחוד האמירויות. "באמצעות הבסיס הזה, הראשון באזור המזרח התיכון, צרפת מוכנה לתת כתף ולהבטיח יציבות אסטרטגית באזור".
בכירים שונים טוענים כי ביקורת רבה נמתחה על הבסיס מצד המעגל הפוליטי הצרפתי מכיוון שהם טוענים כי הימצאות צרפת באזור עשויה לגרור גם אותם לתוך אזור מלחמה, מלחמה שאינה שייכת להם.
סרקוזי טס לאבו דהאבי ביום שני עם ארבעה שרים ומשלחת אנשי עסקים. הוא פתח את ביקורו בסעודיה עם נסיך הכתר, שייח' מוחמד בין זאייד אל נאהיין.
בכירים בממשלה מסרו כי נמשכו השיחות בנוגע למכירת 60 מטוסי סילון חדשים לאיחוד האמירויות, עסקה ששווייה נאמד בכ-11 מיליארד דולר (8 מיליארד יורו).
בנוסף על חניכת הבסיס החדש, מר סרקוזי יבקר בסניף של מוזיאון הלובר, שצרפת פותחת באיחוד האמירויות.
ארצות הברית שומרת על נוכחות צבאית באזור המפרץ, עם בסיסי חיל אוויר ותפעול לוגיסטי, והצי החמישי הממוקם בבאחאריין.
בסיס השלום נותן לצרפת עמדה אסטרטגית להגעה למסדרון השייט באזור המפרץ. אזור בו עוברות 40% מספינות הדלק בעולם.