החוקרים, מאירלנד והונגריה, מזהירים כי גם מספר המקרים של סוכרת מסוג 1 אצל ילדים גדולים יותר יעלה בהתמדה. BBC מדווח.
המחקר, שפורסם בעיתון המדעי לאנסט, טוען כי לא ניתן להאשים את הגנטיקה בלבד בעלייה המהירה והמדאיג במספר חולי הסוכרת, ומציע כי גורמים שונים של אורח ואיכות חיים משחקים תפקיד חשוב ביותר בעלייה הגדולה במספר הילדים החולים במחלה הארורה.
המחקר מבוסס על 29,311 מקרים של חולי סוכרת מסוג 1, מ-20 מדינות אירופאיות, בין השנים 1989 עד 2003. סוכרת מסוג 1 נגרמת בשל מחסור באינסולין, ויש לטפל בה על ידי הזרקה קבועה של הורמון האינסולין.
באוכלוסייה הכללית, חולי הסוכרת מסוג 1 הם 10% מכלל מקרי הסוכרת, אבל זה הרבה יותר נפוץ בקרב ילדים מאשר סוכרת סוג 2.
החוקרים, מאוניברסיטת קווין, בלפאסט, ומאוניברסיטת פקס, הונגריה, מצאו כי סך כל המקרים של סוכרת סוג 1 עלו ב- 3.9% בשנה. לעומת זאת, בקרב ילדים עד גיל חמש, מדובר על עלייה של 5.4% בשנה, ובגילאי חמש עד תשע שנים- עליה של 4.3%.
החוקרים חישבו שעל פי המגמות העכשוויות, 24,400 מקרים חדשים יאובחנו בקרב ילדים עד גיל 15בשנת 202, כולל 7,142 מקרים בילדים מתחת לגיל חמש. המספר הכללי של חולי סוכרת סוג 1בקרב הילדים האירופאים צפוי לעלות מ-93,584 מקרים ב-2005 ל-159,767 חולים בשנת 202- עליה של 70%!!! בקרב הילדים עד גיל חמש, מספר החולים צפוי להכפיל עצמו ולעמות על 20,113 מקרים בשנת 2020 (לעומת 9,955 מקרים ב- 2005).
בבריטניה, בה השכיחות ללקות בסוכרת מסוג 1 גדולה יותר מאשר בכל שאר אירופה- המספרים אפילו מדאיגים יותר.
החוקרים טוענים כי העלייה במספר החולים בסוכרת מסוג 1 היא כל כך מהירה, וניתן לראות אותה בעיקר בארצות מזרח אירופה- בהן אורח החיים משתנה במהירות בשנים האחרונות (יותר מאשר בארצות מעב אירופה).
החוקר, ד"ר כריס פטרסון, אמר: "הילדים של אימהות מבוגרות יותר וילדים שנולדו בניתוח קיסרי כמו גם ילדים שחלה אצלהם עלייה מהירה במשק בגיל הילדות נמצאים בסכנה מוגדלת ללקות בסוכרת מסוג 1, בעוד תינוקות יונקים נמצאים בסכנה קטנה יותר. זיהומים ווירוסים שונים עשויים גם הם לקחת חלק בהעלאת הסיכון. אבל עד כה אף אחד מן הגורמים הללו לא נחשב לאחראי על השיעור ההולך וגובר של חולים. הסיבה העיקרית לעלייה הגדולה במספר המקרים החולים נשארה תעלומה".
החוקרים מזהירים כי סביר להניח שבבתי החולים יראו מקרים רבים יותר של סיבוכים מסוכרת בגילאים צעירים יותר, כולל מצבים המאיימים על החיים.
סוכרת מסוג 1 בגיל צעיר משמעה חיים מסובכים יותר עבור הילדים, אבל גם עבור מערכת הבריאות החייבת לדאוג להם במשך זמן רב. ד"ר פטרסון הוסיף במאמר: "בהעדר טיפול אפקטיבי למניעת סוכרת מסוג 1, מדינות אירופה חייבות להתחיל לדאוג לשירותים בריאותיים נאותים עם טיפול ברמה גבוהה עבור כל הילדים הנוספים שיאובחנו בשנים הקרובות כחולי סוכרת".
ד"ר איאן פריים, מאיגוד הסוכרת בבריטניה, אמר שהמחקר החדש "מדאיג ביותר". הוא אמר שרבים כיום מנהלים אורח חיים בריא ותקין למרות מחלת הסוכרת, אך- ככל שאנשים חולים זמן רב יותר במחלת הסוכרת הסיכוי לסיבוכים אפשריים ( מחלות לב, כשל כלייתי ועיוורון) גדל.