במכתב ששיגר לארגון הפעילים 'יד לאחים' מתחייב האפיפיור בנדיקטוס ה-16 לטפל בסוגיית היתומים היהודים שגדלו בחסות נוצרית לאחר השואה. האפיפיור השיב למכתב ששוגר לו מיו"ר 'יד לאחים' ובו התבקש לקרוא לחשוף את זהותם של היהודים שגדלו במסגרות נוצריות.
במכתב כותב הארכיבישוף אנתוניו פרנקו בשם האפיפיור כי "נושא ילדי המשפחות היהודיות בזמן מלחמת העולם השנייה הינו נושא רגיש מאוד ומורכב. אני יודע שננקטו פעולות על ידי האפיפיור אולם כרגע אין ביכולתי לפרט. אני מבטיח לנסות לספק לך אינפורמציה מדויקת יותר ולראות אם ניתן לצאת בקריאה או בקשה אותה הצעת".
נזכיר כי ערב ביקורו של האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, בישראל, שיגר אליו יו"ר יד לאחים קריאה אישית בה כתב כי "לנוכח העובדות המזעזעות כל לב יהודי בעניין יתומי השואה אשר הופקדו על ידי הוריהם הקדושים בין משפחות נוצריות במטרה מפורשת שיוחזרו למשפחותיהם היהודיות, בתום המלחמה. אך למרבה הצער, הכאב והאכזבה המרה סרבו המשפחות המאמצות לגלות לילדי הקדושים את מוצאם ובכך מנעו מהם כל אפשרות שיבה לעם היהודי".
"אין לנו ספק", קבע "כי המשך השתיקה בנושא רגיש זה תנציח את סבל העם היהודי ואת נצחון מטרתם של הנאצים להעלמת העם היהודי. על כן פונים אנו כי אנא תצא נא בקריאה כי חובה על כל נוצרי לגלות לאותם יתומי-שואה, את עברם היהודי ולספק להם כל מידע על משפחותיהם".
מכתב התגובה של האפיפיור הגיע לאחר שבעבר התאכזבו אנשי הארגון לקבל יחס צונן לדרישתם זו. כזכור, בראיון ל'ג'רוזלם פוסט' שסיקר את הנושא בהרחבה רבה אמר לפני כחודש וחצי הכומר הפטריארכאלי של הקתולים דוברי העברית בישראל, האב דוד ניוהאוז, כי "בלתי אפשרי עבור הכנסייה הקתולית לאמץ עיקרון כולל לפיתרון של יהודים שגדלו כקתולים. נוצרים תסביכים עצומים, ויש לטפל בכל מקרה באופן אינדיבידואלי".
"חיי אדם מעורבים במקרים המסובכים והטעונים רגשית הללו", טען אז. "מלבד הסוגיה התיאולוגית לאיזו אמונה משתייכים האנשים הללו, יש כאן גם סוגיות מאוד הומאניות של משפחות. משפחה קתולית המגדלת יתום יהודי חשה שהילד הינו ילדם האמיתי. למי יש להחזיר יתום זה? לקרוב משפחה רחוק אותו הניצול אפילו לא מכיר? לעם היהודי?".
ניוהאז הוסיף אז ואמר כי 'אפילו לאחר שיהודים אלו מתוודעים לשורשיהם, הם מגיבים בצורות שונות ומגוונות. הצהרה פשוטה מצד האפיפיור לא תפתור בעיות אלו' ".
יצוין כי על פי ההערכות קיימים למעלה מאלפיים יהודים אשר בילדותם נמסרו לכנסיות ולמשפחות נוצריות ברחבי אירופה. מידע מדויק שהתקבל בארגון יד לאחים הצביע על כך שבתום המלחמה אסר האפיפיור פיוס ה-12 על הכנסייה להחזיר ילדים יהודים שכבר הוטבלו, אפילו לדרישת הוריהם. הוא גם אסר ליידע את הארגונים היהודים שניסו לאתר את הילדים, בדבר שמותיהם וכתובתם, כך שרק מספר קטן של ילדים הוחזרו לחיק משפחותיהם.
כאן המקום להוסיף ולציין כי יו"ר 'יד לאחים' מדווח על הקמתו בקרוב של משרד מיוחד באירופה שירכז את הטיפול בנושא. זאת לנוכח הידוק שיתוף פעולה בין 'יד לאחים' לבין מרכז רבני אירופה.
הרב אריה גולדברג, סמנכ"ל מרכז רבני אירופה, אישר את הקמתו הקרובה של הפרוייקט החדש ואמר כי "לפי הנתונים שנמסרו לנו מ'יד לאחים', כרגע נאמד מספר היהודים האבודים המתגוררים בהולנד בכאלף, בצרפת ידוע לנו על כשש מאות יהודים ויש מאות נוספים בבלגיה ובאיטליה. אין ספק שככל שנקדים לפעול, נוכל להגיע לשמות נוספים" וכי בימים הקרובים יסע לאירופה לצורך כך הרב אריה לינקר מרכז רבני אירופה שירכז את הטיפול בפרוייקט.
הרב ליפשיץ מציין כי "מכתבו של האפיפיור חשוב ביותר שכן עד כה, מילאו ראשי הוותיקן והכנסייה את פיהם מים וסירבו בעקשנות עקבית להתייחס פומבית לכל הפרשה".
הוא ציין כי בעבר השיבו גם נשיא צרפת ובית המלוכה הבריטי וההולנדי מכתבים ברוח חיובית וטובה כשהם מעבירים את המשך הטיפול לידיים נאמנות ברוח חיובית וטובה והוסיף כי "הזמן אינו פועל לטובתנו ודרושה פעילות נמרצת. אין ספק שהוריהם והורי הוריהם הקדושים של אותם יתומים, שחלקם הגדול והמכריע אינו יודע דבר אודות יהדותם, אינם שקטים ואינם נחים במרומים ברצותם שצאצאיהם ישובו לדת אבותיהם ולמולדתם".