על שולחנו של שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, הונחה היום עצומתם של אלפי עובדי ענף התיירות המודאגים מהכוונה להטיל מע"מ על שירותי התיירות. זאת בעקבות כוונת האוצר ליישם תכנית כזו במסגרת חוק התקציב החדש.
בעצומתם כותבים התיירנים לשר כי משמעותה של גזירת המע"מ על ענף התיירות אינה אלא פיטורין בפועל של אלפי עובדים בענף הפרוס על פני כל הארץ. הם מדגישים בעצומה במיוחד את היות הענף משמש כלי כלכלי משמעותי בפריפריה הסובלת ממילא ממצוקה כלכלית.
"מנעו את צירופינו למעגל המובטלים ההולך וגדל בארץ", מבקשים עשרות אלפי עובדי הענף מהשר מיסז'ניקוב ומשאר מקבלי ההחלטות.
נזכיר כי השר מיסז'ניקוב מהווה אוזן קשבת לבקשה מעין זו שכן לפני כשלושה שבועות כבר שיגר מכתב לראש הממשלה ובו תהה כיצד מתיישבת הכוונה להטיל מע"מ על שירותי התיירות עם הכוונה המוצהרת לעודד תעסוקה והשקיע באפיק זה.
מיסז'ניקוב העריך אז במכתבו כי המשבר הכלכלי העולמי צפוי להוביל לירידה של כעשרים אחוזים בענף התיירות הנכנסת לישראל ובשעת משבר שכזו העלאת תעריפי התיירות תוביל לירידה משמעותית עוד יותר בהכנסות הענף ומאידך לפיטוריהם של אלפים בו.
על פי ההערכות במשרד התיירות במידה ואכן יבוטל הפטור ממע"מ בשירותי התיירות יוביל הדבר לפיטוריהם של למעלה מאחד עשר אלף עובדים בו ולירידה של למעלה מרבע מיליון תיירים נכנסים לישראל.