בניו יורק הלך אתמול (שבת) לעולמו הזמר והפייטן ג'ו עמאר, מחלוצי הזמר המזרחי והים תיכוני בישראל. הוא היה בן 79.
ג'ו עמאר, נולד במרוקו ועלה לישראל בשנת 1956. שיריו ללהיטים, ובהם ישמח משה, שיר השיכור וברסלונה. בשנות השבעים, עבר לארצות הברית ובתחילת העשור שב ארצה.
אתר ויקיפדיה מדווח כי עמר נחשב לזמר הראשון שהשמיע שירי-קודש יהודית-מרוקנית בישראל, ולראשון שהכניס את הצליל האנדלוסי לישראל, כמו כן גם היה אחד הראשונים שהשמיעו מחאה חברתית כנגד הממסד האשכנזי במדינת ישראל.
ב-1970 התיישב עמר בניו יורק, ומשם עבר ללוס אנג'לס. הוא נחשב בזמנו לאחד מבכירי החזנים בעולם, והעביר סדנאות חזנות בארצות הברית ובאירופה. עמר המשיך להופיע במספר הופעות עם התזמורת האנדלוסית הישראלית.
בשנת 2000, חזר לארץ לאחר מות רעייתו ריימונד. לאחר שובו לישראל, לקה באירוע מוחי שריתק אותו לכיסא גלגלים ולאחר מכן לקה במחלת פרקינסון, איבד את צלילות קולו והפסיק לשיר.
הערב יגיע ארונו לישראל, וההלוויה תהיה מחר (ראשון) בחמש אחר הצהריים במושב יד רמב"ם, שם התגורר בשנים האחרונות.
(מתוך ערב הצדעה לג'ו עמאר בירושלים)