רשויות סרי לנקה עצרו אסטרולוג פופולארי שחזה שהנשיא יודח ממשרתו, כך מסרה המשטרה. BBC מדווח. האסטרולוג צ'נדראסירי בנדרה הודיע בשבוע שעבר שממשלת סרי לנקה תיפול בספטמבר ואוקטובר בגלל בעיות פוליטיות וכלכליות. הוא נעצר ביום רביעי בלילה במטרה לחקור את הבסיס לנבואתו, כך מסר דובר המשטרה ראנג'ית' גונאסקרה.
האופוזיציה גינתה את המעצר והזהירה כי המדינה הולכת לקראת הפיכתה לדיקטטורה. האסטרולוגיה נלקחת מאוד ברצינות על ידי מספר רב של פוליטיקאים בסרי לנקה. משטרת סרי לנקה סיפרה לסוכנות הידיעות AP שבנדרה אמר בכנס של מפלגות האופוזיציה שראש הממשלה יהפוך לנשיא ב-9 לספטמבר, ומנהיג האופוזיציה יהפוך לראש הממשלה.
בנדרה אמר את התחזית שלו למרות הרייטינג הגבוה של הנשיא בעקבות הניצחון על המורדים של קבוצת טאמיל טייגרס במאי, שהביא בכך קץ ל-26 שנות מלחמת אזרחים. האסטרולוג חזה שהשינוי יחול ב- 8/10, והוא יבשר רעות עבור הפרלמנט. הוא אמר שהממשלה לא תוכל להפסיק את עליות מחירי המחייה, תחזית שכבר העלו כמה כלכלנים פרטיים.
"הפשע שביצע בנדרה היה פירסום טור אסטרולוגי הנוגד את הממשלה", אמר טיסה אטאנאייאקה, מניג מפלגת האופוזיציה "מפלגת האיחוד הלאומי".
הפוליטיקאים בסרי לנקה מאמינים לתחזיות האסטרולוגיות עד שחלקם מחזיקים אסטרולוגים צמודים העוזרים להם בקבלת החלטות. הנשיא הנוכחי הצהיר על עצמו שהוא מאמין. הוא סיפר לכתבים זרים בראשית השנה שהוא מתייעץ לעיתים עם אסטרולוג מועדף לגבי הזמן הנכון לנשיאת נאומים או נסיעות.
בנדרה, שקיבל תוכנית שבועית בטלוויזיה, וכותב טור פוליטי שנוי במחלוקת לעיתון אופוזיציוני, הוא אחד האסטרולוגים הכי פופולאריים כיום במדינה.
קבוצות לשמירת זכויות האזרח התלוננו על כך שהממשלה מגבילה את חופש הדיבור למרות שהמלחמה כבר נגמרה. ביום רביעי, ארגון תקשורתי גדול הפציר בממשלת סרי לנקה שלא למנות גוף שיוכל לקנוס ולאסור עיתונאים.
על פי ארגון אמנסט"י הבינלאומי, לפחות 14 עיתונאים ואנשי תקשורת נהרגו על ידי ממשלות ומורדים מאז תחילת שנת 2006.