המשנה לראש הממשלה והשר לפיתוח אזורי, סילבן שלום, מספר ביומן ערוץ 7 על פרוייקט תעלת הימים הקורם עור וגידים בימים אלה, כאשר ביום שישי האחרון נועד השר שלום עם נשיא הבנק העולמי שהודיע כי הבנק יממן את הפרויקט במידה ובסקר שיבוצע על ידי הבנק יוכח שאכן מדובר במיזם מחויב שלא יפגע בסביבת ים המלח.
השר שלום מספר שעד כה עוכב המיזם בשל התנגדותם של ארגונים ירוקים כאלה ואחרים שטענו שים המלח הוא פנינה סביבתית שאין לגעת בה, אך כעת לנוכח הנגיסה החמורה באגם אין עוד ברירה אלא לבצעו.
בביקורים שקיים באחרונה נועד שלום עם גורמיים ירדניים שנתנו גם הם אור ירוק למיזם שאמור בין השאר לפתור חלק מבעיית המים של המדינה. הוא מציין בדבריו כי לעיתים אין בעמאן מים בשל מצוקה חמורה של התייבשות, ובהעברת המים מים סוף לים המלח יחולקו המים באופן שבו מאה מיליון קוב יועברו לים המלח בעוד מאה מיליון אחרים יועברו להתפלת מים עבור ישראל, ירדן והרש"פ.
בשלב ראשון יבוצע פיילוט של הפרויקט ובו יונח צינור אחד מתוך ארבעה בו יועברו מאתיים מיליון קוב מים סוף לים המלח, ובמידה ויצלח המהלך יונחו עוד שלושה צינורות שיחד יעבירו 1.8 מיליארד קוב.
להערכתו של שלום צפויים מאבקים עם ארגונים סביבתיים, אך ביצוע המיזם, עליו חלם בשעתו גם הרצל, הוא מחויב המציאות להצלת ים המלח, פיתוח התיירות באזור זה, פיתוח הקשרים בין המדינות ובלימת תופעת הבולענים המסכנת את האזור כולו. “מאבקיםהיו ויהיו גם בעתיד אבל הפיילוט ייתן מושג אם אכן יש פגיעה בטבע או הצלה".
כאמור, הבנק העולמי יעביר את המימון לפרויקט רק לאחר בדיקת החלק הראשון שבו. לדבריו של השר שלום לא יהיה לבנק זכות וטו על הפרויקט וגם אם יוחלט שם שלא לקדם את המהלך בעקבות הסקר המבוצע על ידיהם לא יהיה בכך למנוע מישראל לקדם את המהלך בדרך אחרת.