דו"ח חדש של ארגון השמאל הקיצוני Human Rights Watch טוען כי אזרחים פלסטינים נהרגו במהלך הלחימה ברצועת עזה מפגיעת טילים מונחים שישראל שיגרה מתוך מטוסים ללא טייס (מל"טים), וכי התקפות אלה הפרו את דיני המלחמה.
בדו"ח נטען כי טילים מונחים המשוגרים ממל"טים הם אחד מכלי הנשק המדויקים ביותר העומדים לרשותה של ישראל. האזרחים שנהרגו לא השתתפו במעשי האיבה ולא התנהלה בקרבתם כל לחימה.
לאורך 35 עמודי הדו"ח מתוארות בפירוט 6 תקריות שבהן נהרגו אזרחים, בהם 8 ילדים. ארגון Human Rights Watch טוען כי הכוחות הישראליים לא נקטו בכל אמצעי הזהירות האפשריים כדי לוודא כי מטרותיהן של תקיפות אלה היו לוחמים, כנדרש על-פי דיני המלחמה, או נמנעו מהבחנה בין לוחמים לבין אזרחים. ארגונים פלשתיניים וישראליים לזכויות האדם דיווחו בסך הכול על 42 התקפות שבוצעו באמצעות מל"טים במהלך הלחימה, בחודשים דצמבר 2008 וינואר 2009, שבהן נהרגו 87 אזרחים.
לדברי מארק גרלסקו, אנליסט צבאי בכיר בארגון Human Rights Watch ואחד ממחברי הדו"ח, "מפעילי מל"טים יכולים לראות בבירור את המטרות שלהם על הקרקע וגם להסיט את הטילים שלהם לאחר השיגור. בהינתן יכולות אלה, על ישראל להסביר מדוע אירעו מקרים של הרג אזרחים".
עוד נטען כי בשלושה מהמקרים, נורו טילים ממל"טים על ילדים ששיחקו על גגות בתים בשכונות מגורים, הרחק מכל לחימה שהתנהלה באותה עת על הקרקע. ארגון Human Rights Watch לא מצא כל ראיות לכך שהילדים שימשו כתצפיתנים לצורך דיווח על מיקומם של כוחות צה"ל או לכך שניסו לירות רקטה מן הגג.
"ממשלת ישראל מחויבת, מכוח המשפט הבינלאומי, לחקור הפרות חמורות של דיני המלחמה", טוענים בארגון Human Rights Watch, "יש להעמיד לדין משמעתי או פלילי, לפי הנסיבות, אנשי צבא או אזרחים שיימצא כי הם אחראים לביצוע התקפות לא חוקיות באמצעות מל"טים או כי הורו על ביצוע התקפות כאלה. אנשים שהפרו את דיני המלחמה בכוונה פלילית – כלומר, במכוון או מתוך פזיזות או חוסר זהירות – הריהם אחראים לפשעי מלחמה".
"ארגון Human Rights Watch קורא לישראל ולחמאס לשתף פעולה באורח מלא עם חקירת גולדסטון. בכל הנוגע לטילים ששוגרו ממל"טים, על ישראל לספק לוועדה את תצלומי הווידאו וכל תיעוד אחר של התקפותיה שבהן נהרגו או נפצעו אזרחים", נכתב בדו"ח.
בצה"ל מתייחסים בביטול לדו"ח. "מהימנות הדו"ח מוטלת בספק. היות והוא מבוסס על מקורות פלסטיניים עלומים ובלתי אמינים שמומחיותם הצבאית אינה מוכחת, ולעומת זאת הם בעלי אינטרסים ברורים כחלק ממערכת התעמולה בעזה". בצה"ל מדגישים כי כל פעולותיו נעשו לפי הדין הבינלאומי תוך מאמץ למזער את הנזק באזרחים לא מעורבים.
"חלק ניכר מהמקרים אירעו בשל השימוש המכוון והפסול שעשה חמאס בהסתוות לאזרחים, בהיטמעות בקרב האוכלוסיה ובניצול של מבנים ומתקנים אזרחיים, במסגרת פעילות טרור נגד ישראל", נמסר.