אחוז האנשים הסובלים מהשמנת יתר עלה בהרבה על מספרי השנה הקודמת, כך עולה מדו"ח חדש שפורסם בארצות הברית. הקרן לבריאות אמריקה ואיגוד רוברט ווד ג'ונסון מצאו כי אחוזי השמנת היתר עלו ב-23 מתוך 50 המדינות בארצות הברית, אך לא ירדו אפילו במדינה אחת. בנוסף, אחוז הילדים המוגדרים כסובלים מהשמנה או השמנת יתר עלה ב-30% ויותר ב-30 מדינות.
הדו"ח מזהיר כי השמנת היתר גורמת לבעיות בריאותיות רבות בהמשך החיים, וכן שהיא גורמת לחלק נכבד מהוצאות משק הבית על בריאות- הוצאות הולכות וטופחות. השמנת היתר קשורה למגוון רחב של בעיות בריאותיות, כולל בעיות לב, שבץ וסוכרת מסוג 2.
ד"ר ג'ף לוי, מנכ"ל הקרן לבריאות אמריקה, אמר כי "עלויות הבריאות שלנו עולות יחד עם העלייה בהיקף המותניים שלנו. מגיפת ההשמנה תורמת רבות למחירים מרקיעי השחקים של הוצאות הבריאות בארצות הברית. איך נוכל להתחרות בשאר העולם אם הכלכלה שלנו וכוח האדם שלנו נרמסים על ידי המצב הבריאותי הרעוע?".
ממשלת ארצות הברית הציבה מטרה לקצץ את אחוז הסובלים מהשמנת יתר בכל 50 המדינות ב-15% בשנה הקרובה. אבל, הדו"ח מציין כי המטרה בטוח לא תושג.
זו השנה החמישית ברציפות שבה למדינת מיסיסיפי יש את האחוז הגבוה ביותר של מבוגרים הסובלים מהשמנת יתר, אחוז העומד כיום על 32.5%. שלוש מדינות נוספות- מערב וירג'יניה, אלבמה וטנסי- גם מגיעות לאחוזים גבוהים מאוד של מבוגרים הסובלים מהשמנת יתר. אחוזים העומדים על איזור ה-30%.
רק במדינה אחת - קולורדו - היה אחוז השמנים מתחת ל-20%.
במיסיסיפי היו גם הכי הרבה בני נוער הסובלים מהשמנת יתר- 44%. מיניסוטה ויוטה היו בעלות האחוז הנמוך ביותר של ילדים הסובלים מהשמנת יתר (23.1%). אחוז הילדים הסובלים מהשמנת יתר עלה על פי שלוש מאז 1980.
על פי הדו"ח, המשבר הכלכלי הנוכחי עשוי לסייע למגיפת ההשמנה לדעוך קצת, מכיוון שעליית מחירי האוכל גורמת לקנייה קטנה יותר ולצריכה קטנה יותר. בנוסף, הדו"ח טוען שמצב הריבית בעולם גורם לדיכאון, חרדה, מתח, ואינו מאפשר לחיות חיים בריאים.
הדו"ח מצא כי בדור הנוכחי ישנם יותר שמנים מאשר בדור הקודם, כך שבהכרח כולם יגיעו בסופו של דבר לרשימת השמנים המעוניינים בטיפול.